死了390年的魏忠贤，如何被洗白成大明帝国最后的贤臣
天启七年十一月，一个落魄苍老的太监在前往凤阳守陵的途中自缢而亡。谁能想到，在半年前他还是熹宗身边一呼百应的九千岁——魏忠贤。魏忠贤死了，百姓额手称庆。崇祯皇帝耗费两年时间将阉党奸臣连根拔起，这是他登基之后做的头一等大事。历史对于魏忠贤的定位一直是"明末最大的反派人物"，而最近网路上却掀起一阵为魏忠贤翻案的热潮。
魏忠贤的死和崇祯皇帝殉国隔了整整17年，为何还会有"魏忠贤不死，大明不灭"的说法？一个掌权不过3年的大太监，到底是如何被说成大明帝国最后的贤臣？
早在冯梦龙编著的《燕都日记》之中就提到这么一个小故事：魏忠贤死后，曹化淳写了道密旨呈给崇祯皇帝："要是忠贤还在，时事不至于如此。"崇祯皇帝十分懊悔，下了道旨厚葬了魏忠贤。这短短几行字，足以让后人脑补成一段"大忠似奸，君臣离心"的感人故事。于是，给魏忠贤的洗白之路正式开始，到如今已是一发不可收拾，这位九千岁甚至还被"传颂"为能够撑起半个明朝的中流砥柱。
曹化淳为魏忠贤翻案？别做梦了
谣言的最初形态，还要追溯到曹化淳这个关键人物上来。
曹化淳为魏忠贤翻案，在明末的诸多史料之中都有记载，现今能查到的最早记载便是张岱的《石匮书后集》。对于曹化淳此人的记载，张岱是这么说的："曹化淳，不知所出；向在魏忠贤门下，落职已久。"很显然，这开头两句话就经不起推敲。曹化淳是大太监王安的门下，在朝廷中算是比较亲近于东林党的宦官。此外，曹化淳也从来没有落职在魏忠贤门下，他是在魏忠贤死后才被崇祯帝以"内宫大考"的形式提拔上来的宦官，经过一番争权夺势之后，才坐上了东厂提督的位置。
为什么说曹化淳不可能给魏忠贤翻案呢？那就要说到王安这个人了。当年魏忠贤初到宫中，为上位积极巴结王安，最后翻脸不认人，以莫须有的罪名诬陷王安，将其囚禁后不给他水和食物，王安临死前只得靠接雨水吃野草为生。魏忠贤还觉得不够，狠心派人弄死了王安。
清初戴笠在《怀陵流寇始终录》之中记载，魏忠贤害死曹化淳的恩师王安，并且迫害王安名下众人。杀师之仇，迫害之恨，于情于理，曹化淳都不会对魏忠贤的死抱有遗憾或同情。
《崇祯遗录》对崇祯后悔杀魏忠贤，并且厚葬其尸体一事如此评论："不知何来，荒谬不足辨。"明末杨士聪认为，给魏忠贤洗白的源头，还因为特殊的政治需要。在弘光一朝，宦官阮大铖等人当政，大有让阉党东山再起的势头。有人想要借着给魏公公洗白笼络阉党，一味迎合他们，所以才编出"崇祯厚葬魏忠贤"的谬论来。
魏忠贤为救国加商税？被虚构的大明财神
翻阅后人为魏忠贤翻案的文章，都认为魏忠贤最大的功绩就是能给皇帝收税，他打破了士绅优免的规矩，打击了大官僚和大商人的利益。明朝军队一溃千里的根本原因就是没有钱，按照这种逻辑，只要魏公公在，就能给崇祯弄到足够的钱，可以为大明朝续命。事实真是如此吗？
在明朝，除了生员可以免征赋税，文武官员不问哪门哪派都要合法纳税。士绅优免这种说法完全是空穴来风。《晚明辽饷研究》之中记载，从天启元年到崇祯四年，关税一共增加了五次，魏忠贤只掌权三年，难道次次加税都是他的功劳？
再看看魏公公当权这几年的财政状况吧。天启六年，九边拖欠的饷银达到237万两，占总数的72.38%；天启七年拖欠饷银201万两，占比61.29%。崇祯元年，新户部尚书毕自严上任后，这惊人的数字才稍稍开始缓解，天启元年拖欠份额是36.58%、天启四年0.51%。所以魏公公的聚财力到底在哪里？
魏忠贤的征税能力被严重夸大，"他能搞到钱所以必定能救国"的说法在今天十分流行，但是细细推敲数据就可以发现，这座"大明的财神"的水分实在太大。
魏忠贤的发家之路，无意识立功
魏忠贤是个大字不识一个的混混，吃喝嫖赌无所不沾。被债主给逼急了，蹲在路边挥刀自宫，躲到了皇宫里面去。魏忠贤在市井混迹了那么多年，阿谀奉承、见人下菜的本事是一流的。他不甘心在皇宫之中一直做一个垫底的膳房太监，就巴结上了大太监王安，又瞄上了王安好友魏朝的对食客氏。
客氏是皇帝的奶妈，是魏忠贤眼中不容错过的登云梯。魏忠贤怒砸五百两银子请客氏吃了一顿饭，加上他毕竟是半道自宫的，之前也有过老婆、逛过妓院，对女人的心思拿捏得很准，奶妈客氏就这样沉沦在魏忠贤的攻势之下。魏忠贤拿下客氏，一举成为皇帝的"奶爹"，自封"老祖千岁爷爷"，而客氏便是"老祖千岁奶奶"。两人一左一右哄着皇帝，步步攀升，甚至和朝中最大的党派"东林党"形成对立的局势。
天启四年六月，东林党先下手为强，组团弹劾了魏忠贤。魏忠贤凭着和皇帝的过硬关系，将这些弹劾一一压下，开始了凶狠的反扑。短短几个月内，诸多东林党的官员因为魏忠贤的诬陷而惨死在锦衣卫的诏狱之中。
从一个路边的小混混到九千岁魏公公，魏忠贤一路攀升，的确是一出精彩的职场大戏。给魏忠贤洗白的网友将他所有的恶行归结于和东林党斗智斗勇，实际上，魏忠贤的可恶之处在于他破坏的是整个国家的秩序。
冯铨进内阁，是因为他对魏忠贤的无耻一拜。顾秉谦老了，不好意思叫魏忠贤爸爸，就让他儿子管魏忠贤叫爷爷，他便成了内阁首辅。各地掀起给魏忠贤立生词的热潮；冯铨写了本书，偏要说是文盲魏忠贤的著作，陆万龄顺势拍马屁说魏忠贤堪比孔子，真乃圣人……文官斯文扫地，武官道德尽丧，整个明朝黑白颠倒，为私利蝇营狗苟成为普遍现象，正直和忠义反而被笑作酸腐无用。当三观崩塌的魏忠贤成为熹宗代理人，朝中官员顺他者昌、逆他者亡，明朝哪还有希望可言。
那魏公公的功绩呢？网上常常说孙承宗、袁崇焕是魏忠贤提拔的，其实细查史料，他积极支持孙时，还是一个管膳食的太监，倒是得势之后，以阴险手段将孙承宗逼回了老家。魏忠贤和袁崇焕的关系更不要说了，魏忠贤借袁崇焕宁远、宁锦两次大捷大封党羽，还以以"暮气"让袁崇焕罢官。魏忠贤对两位的"支持"真是极为有限的。要知道他自己刚刚断奶的侄子都封了伯爵，如果他真心惜才善待两位，孙、袁二人何至于被迫害得罢官归田。
不错，魏忠贤是做过几件善事。看史料上记载的魏忠贤的一些功绩，比如御马草场组织灭火，并且亲自端水；为了节约灯油，下令取消后宫长街的路灯；疏通金水河，积极进行旧城改造；辽东一战时，为前线筹集马匹……这些大部分只是皇宫之中鸡毛蒜皮的小事，基本上是他职能之中理所应当的工作。说白了，在他那种位置，三年时间一点好事不做也很难，但就这些还远远达不到救国于存亡之间的高度。可笑魏公公的一言一行还被溜须拍马的官员们记载下来，捧上了天，魏忠贤也算是"无意识立功"，"不小心"成了明朝廷道德的标杆。
让魏忠贤成为国家机器的掌舵者，本来就是明朝的悲哀。他掌权的三年，朝堂一片乌烟瘴气，人性扭曲，黑白颠倒，直接加快了明亡的步伐。相比于他那些无意识立下的功德，他的罪行滔天，根本不值得为他编排谎言去洗白。
总结：
鲁迅先生曾言，那些尝试为魏公公洗白的人是在"屎里觅道"。仔细对比史料，千古一帝朱木匠和治世能监魏公公果然还是人们想象出来的传说。
网络上掀起的翻案风还不仅仅是针对魏忠贤一人，秦桧被说成了促进民族团结的大忠臣，岳飞被贬成了性格孤僻的大军阀，慈禧又成了鞠躬尽瘁的女帝……曾经的人们习惯于将历史人物脸谱化，以简单的忠奸好坏盖棺定论；而如今的人们为了标新立异亦或是哗众取宠，又常常将这些臭名昭著的"历史罪人"重新挖出来洗白。这两个极端都是不可取的，人的一生复杂而漫长，好人也有不好的一面，坏蛋可能也不经意间推动了历史的发展。比如宋玉和鳌拜，就不能简单贴上"忠"或"奸"的标签。
魏忠贤死了390年，他一生中所做的事情，必然会有对君主或者国家的积极的一面，但被奉作明朝最后的贤臣，就有些过分了。青史昭昭，这种无端洗白怎么对得起明末那些忠良殉国的忠臣呢？"魏忠贤不死，明朝不灭，一个王朝的命数绝对不是一两个人或者一两件历史事件可以决定的，而是众多因素影响之下而产生的历史必然。把王朝苟延残喘的希望寄托在一个失德的太监身上，未免太过幼稚可笑。
参考文献：
林美玲，《晚明辽饷研究》——福建人民出版社，2011.7
张廷玉主编《明史》，上海古籍出版社，2007
冯梦龙（明），《燕都日记》
戴笠（清），《怀陵流寇始终录》
王世德（明），《崇祯遗录》