论南海问题的重要意义与发展方向
对于中国领海来说，南海问题和东海问题最近都反复被媒体提及，成为了公众关注的热点。本文着重言简意赅地叙述一下南海问题的前因。
从中学地理上，我们就知道中国的最南端是位于南海的曾母暗沙。在现实中，南海诸岛的实际占有和归属确是个非常复杂的问题。从地图上，可以看到南海诸岛并非完全为中方占有，在南海的几十个岛礁中，越南占有的最多，菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、文莱等国也都纷纷占有部分岛屿和岛礁。这些问题到近些年逐渐变得重要起来以至于成为了全民的热点，其原因在于联合国通过的《联合国海洋法公约》，它规定了许多关于领海方面的内容，其中就规定了200海里的经济专属区。从大陆和岛屿的边缘地带向海洋延伸的200海里范围的领域都属于经济专属区，即便这个岛屿只能住两三个人，但以它作为圆心的200海里范围内区域就变成了这个岛屿实际占领国的经济专属区。所谓经济专属区，通俗的讲，就是海水部分任何国家的船只都享有安全通过权，都可以在这个区域内和平航行，因为它不属于领海的部分，但是这个区域内海底的资源开发是这个岛屿上的主权国家专属的。所以明确对这些岛屿的主权至关重要。国际上，如果一个岛屿被实际占有了50年以上，则不管它原来是哪一个国家的主权土地，都自动变为实际占领国所永久拥有。
回到南海问题上来。进入21世纪后，国际的焦点都在和平与发展、资源与环境两个问题上。随着科学技术的发展，从上世纪八十年代起，南海地区陆续发现了大量石油和天然气矿藏，且储量惊人，甚至被有些人称为第二个波斯湾。这些资源对于一个国家的发展有着十分重要的意义，而谁拥有了这些岛屿的主权，谁就拥有了它周边200海里的资源开采权。这就是南海问题重大意义之所在。那么南海问题发端于何处？中国对南海的主权的历史渊源又可以追溯到什么时候呢？
大概从明朝开始，中国南部沿海地区的渔民开始在南海诸岛上停留，他们在岛上进行晒网、打渔、居住等活动，所以现代考古人员在南海诸多岛屿上发现了明朝时期的瓷器和铜钱等文物。这些发现都证实，早在几百年前的大明王朝，中国人就已经涉足南海诸岛，所以延续到清朝和中华民国时期，南海诸岛都被视作中国领土的一部分。不仅如此，民国时期的国民政府还在西沙和南沙一带建立自己的行政组织，归广东省管辖。中华人民共和国成立后，我们也在南海诸岛上建立了一系列的行政建制，一直延续到今天，这些行政建制除2012年设立的三沙市外多属于县一级，起初归广东省管辖，海南设省后，又划归海南省管辖。
如上所述，我国对南海诸岛的主权应该是毫无破绽的，那怎么会出现众多岛屿为周邻国家实际占有呢？这个问题发端于1973年到1974年左右，当时中国正处于十年文革的动荡时期，忽略了对南海地区的经营。南海地区岛礁的生存环境恶劣，部分岛礁上连淡水都没有，需要军舰远程输运，这一地区的经营需要有一个稳固的大后方，而文革运动当时就冲击了这个大后方，当时军队中掀起的“支左”运动，使得军队对驻岛部队的管理有了缺失的环节，从而给了别人可乘之机。在此背景下，周邻国家的渔民开始到岛上打渔或者晒网，进行短暂的居留。在此过程中，西沙和南沙一度有很多岛屿被越南占领。于是在1974年代发生了一次中越西沙海战，1988年发生了一次中越南沙海战，将越南占领的岛屿又重新收复了。然而我们却忽视了南沙诸岛中的周邻国家越来越多的移民，至80年代，随着石油资源的勘探，我国开始与这些国家有了实际的利益冲突。石油是当今最为重要的战略和民生资源，世界上所有石油储量丰富的地区包括伊拉克、利比亚等都变得既不稳定又十分敏感，南海地区也是如此。
这些岛屿自1973被周邻国家实际占领以来，马上就快满50年了，从而将被他们合法地永久拥有。所以在剩下的几年里，结合政治和军事发展态势，看看能不能把这些被占岛屿全部收回。
由于利益关系，南海问题的背后也有许多西方大国牵涉其中，他们都站在与中方并不一致的立场上，他们当然不希望中国发展强大，不希望中国占有这么大片的资源。因此，南海问题也变得日渐复杂。尽管如此，我国从政治、军事、经济上对于这片辽阔的海域都是不能妥协的。