如何提升5G运维效率?半有源前传网络大放异彩
文/黄海峰
万千企业希望掘金5G,让5G发展炙手可热。但别以为5G发展最大挑战在业务探索,对网络运营工程师来说,5G网络运维同样遇到不少挑战。
2G时代,移动网络几乎只承担个人语音/短信业务,功能单一,好运维;3G/4G时代,移动网络还要承载大量个人数据服务,运维人员难度加大;5G时代,移动网络不只要承载数十亿个人数据需求,还要支撑千行百业不同的数字化转型高要求,是数字化底座。
正因为扮演着底座角色,5G网络稳定、可靠性至关重要。比如工厂中自动化运行的机器,如果网络不稳定,会使整个生产受到影响,带来经济损失;远程紧急会诊时,如果网络延时出现波动,就会造成会诊失误,错过最佳治疗时期;即将到来的自动驾驶,如果不能保证网络稳定,自动驾驶普及就永远是梦想。
因此,5G网络在发展中,需要高效的运维方式保障网络可靠性。以前,我们更多关注5G基站和核心网的运维,其实5G承载网的5G前传网络同样是运维人员关心的重要环节之一。许多5G前传网络是无源的,故障预测和定位困难,那运营商该采用何种5G前传部署方式,提升网络运维效率并降低成本?
5G时代呼唤高效运维
5G时代,一方面,新业务的出现对网络性能提出更高要求。比如自动驾驶、远程医疗等应用。另一方面,5G网络终端连接数大幅增长。据IDC预测,到2025年,全球大约会有550亿的设备通过网络互联起来。
此时,运营商传统网络运维方式早已不堪重负。据OVUM分析报告显示,过去十年电信行业的收入增长从来没有跑赢过OPEX的增长。其中,电信网络的运营维护严重依赖于人员经验和技能,电信网络平均每1万台设备的运营维护需要300个工程师,而OTT只需要3个工程师,存在100倍的效率差距。
比如,在2G时代,当网络出现故障时,指挥中心会向维修点发出指令后,维修点才会进行维修工作。如果出现的故障比较严重,维修人员大不了加个班,但却要花费许多时间在故障点定位上。
有一位人士向笔者分享:“有一次,从用户投诉到网络的正常恢复,花了36个小时。”试想一下,如果是在5G应用全面普及后,36个小时无法上网,会给企业和个人造成怎样的损失?对运营商的品牌口碑带来怎样的打击?
对此,业内人士更是形象的表示,这就好比北京交通早晚高峰期,汽车拥有量增加,道路的扩张,交通信号设施增多,此时,传统的交通管理模式显然无法适应变化。5G网络同样面临这样的难题。
面对日益复杂的交通管理问题,智慧交通的出现让问题得到解决。同样,如今的5G网络也需要高效的运维方式。
正是存在这样的需求,不论是运营商还是设备厂商都在积极探寻提升运维效率的方式,希望借助新技术,可以早期发现问题,消除隐患。
5G前传网络运维遭遇挑战
如果将5G网络运维效率提升比作系统工程的话,前传网络运维效率提升则是最重要一环。也许很多人并不认同这一观点。别急,当笔者讲完什么是前传网络后,你也许会改变自己的看法。
为了降低网络时延,实现边缘计算,5G网络将4G网络的BBU、RRU两级结构演进到CU、DU和AAU三级结构。其中,CU负责处理非实时协议和服务;DU负责处理物理层协议和实时服务;AAU是有源天线处理单元,也就是我们看到的5G基站杆上挂着的部分。
前传网络则是连接AAU与DU之间的部分,是5G网络中最靠近AAU天线的传输环节。5G AAU天线对前传网络要