哪里产出的莲子是最好的?
莲子是睡莲科水生草本植物莲的种子。又称莲实、莲米、连肉。莲,又称荷芙蓉、水芝。我国大部分地方均有出产,主要产地有湖南、湖北、福建、江苏、浙江、江西。而又以江西广昌、福建建宁、湖南湘潭的比较优质。
1985年中国科学院武汉植物研究所对四大莲子进行营养成分对比测试,湘潭的寸三莲在氨基酸、蛋白质等17项主要指标全部优于其他莲子,被誉为“中国第一莲”。秋、冬季节果实成熟时,割取莲房(莲蓬),取出果实;或坠入水中,沉于泥内的果实,除去果壳,鲜用或晒干用,或剥去莲子的外皮和心(青色的胚芽)用,特称为连肉。
莲子富含蛋白质、多钟维生素和矿物质以及微量元素,热量也较高,尤其是很好的钙源、磷源。莲子还有天门冬素和蜜三糖等。莲子芯含有莲心碱、异莲心碱等多种生物碱,味道极苦,有清热泻火之功能,还有显著的强心作用,能扩张外周血管,降低血压。
古今丰盛的宴席上,无不备有莲馔,如宋代《武林旧事》描写宋高宗的御宴、《西游记》中的“天厨”御宴、《红楼梦》中描写的贾府盛宴,均有“莲子肉”、“干蒸莲子”,而“莲子汤”则是最后的压席菜,尚有“无莲不成席”之势。莲子除作为珍贵的滋补食品外,还是一付妙药。在中医处方上,莲子通常称为莲肉、湘莲肉。古人说,吃莲子能返老还童、长生不老。这一点固不可信,但关于其在养心安神、健脑益智、消除疲劳等方面的药用价值,历代医药典籍多有记载。比如在《神农本草》、《本草拾遗》、《本草纲目》、《本草备要》中都有据可查。