日本早期电影史笔记

日本是亚洲电影历史最为悠久的国家，即使放在更加广袤的电影史中，它也算元老。日本有记载的历史可以追溯到1897年，当年11月，爱迪生发明的活动视镜由经营枪械的大阪商人 高桥信治 引进日本并首次在神户的神港俱乐部亮相。根据现代电影是史研究的说法，电影的诞生是伴随着电影院兴起的，所以卢米埃尔兄弟当仁不让是电影的发明者，而发明大王爱迪生不是。按这个道理，日本电影的诞生应该在1897年，法国卢米埃尔兄弟发明的活动摄影机和爱迪生发明的经过改良的活动视镜（伴随有采用投射方式的维太放映机）同年被引进日本并进行公开的大众放映。这标志着日本电影真正的诞生。

1897年1月，曾是商人后为贵族院医议员的稻畑胜太郎在法国里昂带回两台活动摄影机和一些胶卷，这个历史的契机是因为卢米埃尔兄弟是他的同窗好友。同年2月，在京都电灯公司首次放映了无声电影，接着先后四次在大阪江户神田放映了《火车进站》等六部无声电影并向观众收取了费用。短期放映后稻畑胜太郎就将它转让给了横田永之助，这促成了横田成为关西地区的电影商，他还是日本第一家电影公司――「日本活动写真株式会社」的经理，这便是日本电影史上大名鼎鼎的「日活」。

同年三月，东京炮兵厂的意大利技师布拉·查理尼从欧洲带来活动摄影机和胶卷，委托给当时在东京做生意的吉泽商店经营，店主河浦谦一聘请摄影师宫内幸太郎放映了电影。同年六月，吉泽商店放映了美国海军占领菲律宾的进口纪录片。

维太放映机和影片也是分为关东跟关西两路来经营的。

1. 一路由大阪实业家荒木和一掌握。1897年2月留洋回国的驹田好洋在大阪新町演舞场放映了电影。
2. 另一路由生于青森县的栉引弓人引进，并于3月9日同贸易商荒居三郎一起在神田锦辉馆首次放映，电影由他带回来的美国放映技师负责放映。

当时日本还没电影这个词，只叫「活动写真」，就是指「能活动的照片」，影片长度有限，内容也局限于生活画面和公共场所的活动，以及稻畑胜太郎从巴黎带回的卢米埃尔公司的摄影师于1897到1899年间在日本各地拍摄的风景。

日本人最早摄制电影的事是东京的照相机进口商小西商店（即现在的「柯尼卡美能达公司」）的店员浅野四郎。1897年，浅野四郎拍摄了日本桥和浅草观音的风景，年仅20岁的他成为日本首位摄影师。第二年，他又拍摄了故事短片《地藏精》和《死人复活》，其中后者是一部有特技摄影技巧的喜剧短片。

1899年，受驹田好洋的委托，浅野四郎在新桥高级饭店红叶馆拍摄了艺妓的舞蹈，这部名为《艺妓的徒手舞》的影片是日本最早的商业用影片。之所以选择艺妓为拍摄对象，是因为当时艺妓的明信片买得最好，驹田好洋和浅野四郎认为这是能保证影片发行利润的热门题材，事实证明他们所言非虚。这部影片获得的巨大成功激励了其他从事照相机和摄影机生意的商人。此后，驹田好洋离开广目屋，成立了「日本率先活动写真会」，到全国各地巡回放映电影，他本人也成为著名的「活动辩士」，即影片放映钱前的解说员。

除浅野四郎之外，柴田常吉也是最早拍出高质量影片的摄影师。他被委任为卢米埃尔公司的摄影师，于1898年拍摄了《东京的林荫道》《祗园艺妓的徒手舞》《银座街》等作品。1899年柴天田拍摄了日本第一部故事片《短枪大盗清水定吉》。这部影片取材于日本1882年发生的一起手枪盗窃案件，扮演以身殉职的警官角色的横山运平成为日本第一位电影演员。11月，柴田拍摄了歌舞伎《赏红叶》的一个片段，这部电影全长200英尺，是日本现存最早的影片。之后，柴田还拍摄了歌舞伎影片《二人道成寺》，是日本第一部着色电影。

1900年5月，中国义和团事件爆发，8月发展成八国联军侵华的庚子事变，柴田被吉泽商店以从军摄影技师的身份派到中国拍摄纪录片。10月，他拍摄的《北清事变活动大写真》在东京神田锦辉馆上映，这也是日本新闻片的开端。

吉泽商店于1900年开始制造廉价的国产电影放映机，1903年把留声机装置用于电影放映，并在浅草公园开设了日本第一家电影院「电气馆」。1904年，吉泽商店派摄影师到中国拍摄日俄战争纪录片并带回国放映。1907年，吉泽商店在大阪建造了第二家电影院「千日前电气馆」，并以此为开端在全国兴建电影院。1908年，在吉泽商店在东京设立了「吉泽商店目黑行人阪摄影所」，成为日本电影草创时期的先驱。

前文提到的横田永之助于1901年成立了横田商会，开始着手制作反映日俄战争的纪录片和自制电影。1906年在京都设立洗印厂并以此为据点制作电影。1907年，横田结识了净琉璃千本座的老板，即后来被成为「日本电影之父」的牧野省三并委托他制作电影。同年4月，作为日本第一位职业导演的牧野省三制作的第一部古装武打片《本能寺会战》上映，标志着京都地区电影制作的正式开始。1909年夏，牧野省三发掘了江湖艺人尾上松之助并让他出演以格斗为特征的歌舞伎影片《棋盘忠信》。尾上松之助1926年去世，为横田商会及后来的日活出演1000多部古装片，成为日本电影草创时期的第一位明星。

20多岁曾在东南亚一带行商后与孙中山成为知己的长崎商人梅屋庄吉，1895年他在香港开办「梅屋照相馆」。他在新加坡拿到法国百代公司的电影，并开始经营电影。1906年，他获得经营百代公司的代理权，便回国在东京京桥开办「M百代公司」。1908年他聘请摄影师岩冈巽和歌舞伎演员中村歌扇，开始制作历史剧电影。次年，在大久保百人町设立制片厂，拍摄了由岩藤编剧导演摄制的《日本樱花》。

1910年，田畑建造在东京日本桥地区设立电影院「福宝馆」，按照一去区一馆的制规定在京桥等修建了八个电影院，组建了「福宝堂娱乐公司」，还在东京日暮里建立了「福宝堂日暮里花见寺摄影棚」，开始大量生产影片。

1912年9月10日，横田商会、吉泽商店、M百代公司和福宝堂进行托拉斯合并，成立了「日本活动照相股份有限公司」（简称「日活」），并在东京的向岛和京都的二条城西角楼下修建了电影制片厂。前者主要拍被称为「新派剧」的反映现代题材的故事片，后者主要拍被「时代剧」的历史题材的旧剧，这种格局一直延续至今。