1900年5月28日（清光绪二十六年）中国发生了八国联军侵华战争，义和团运动遭到血腥镇压。八国联军侵华战争是指1900年在慈禧太后宣战下，英、法、德、美、日、俄、意、奥（奥匈帝国）等国派遣的联合远征军，为镇压中国北方义和团运动而入侵中国所引发的战争。

八国联军的行动，直接造成义和团的消灭，以及京津一带清军的溃败，迫使慈禧太后挟光绪帝逃往陕西西安；最终清朝与包含派兵八国在内的11国签订《辛丑条约》，付出庞大的赔款，并丧失多项主权。华北大乱之际，东南各省督抚自行宣布中立，从此清中央政府权威低落，汉族权臣抬头。战争也引起了列强在华势力的变化，并一定程度上导致了日俄两国为争夺中国东北及朝鲜利益而引发的日俄战争。

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