原创 大航海时代的西班牙，是因何走向衰落的？
研究欧洲历史时，有一些历史事件是无法跳过的，比如文艺复兴，比如黑死病，比如地理大发现，又称大航海时代。
十五世纪末，哥伦布率先发现了新大陆的存在，而为了继续说服当时的人们继续支持他的探索，他不惜捏造出新大陆遍地都是黄金的谎言。而这也成为了美洲数个世纪血泪史的发端。然而，如今无论国人以怎样的目光去看待大航海时代，都不得不承认，这是一个波澜壮阔的时代。那时的人们第一次意识到世界竟然可以联系的如此紧密。而随着意识的转变，世界格局也开始缓慢地发生变化。
在这一历史时期，西班牙借助新大陆上的黄金，最终成为了称霸一时的海上霸主。史称日不落帝国。那么，盛极一时的西班牙，又是因何而衰落的呢？在笔者看来，原因可分为三点。
一、国内外政局的动荡
首先来说，西班牙的发迹，首先归功于新大陆的贵金属贸易。不过，这并非是全部。对于西班牙来说，当时的国际局势也十分有利。
当时的西班牙统治者源自哈布斯堡家族，了解这一家族的朋友一定知道， 在欧洲这个家族的血脉在数个王国的皇室当中流传。比如此时正处于分裂和动荡当中的神圣罗马帝国，五大帝选侯之一就有哈布斯堡家族的成员。真正让西班牙哈布斯堡家族受益匪浅的是意外去世的一位意大利血亲。要知道，严格按照法理来说，这将使得西班牙获得意大利大部分领土的继承权。而事实上，西班牙也的确是这么做的，通过这种被称为法理征服的方式，西班牙获得了意大利的大部分领土，而在这之后，葡萄牙国王的意外去世，更是成了哈布斯堡法理征服历史上的另一个功绩。
然而，这样的领土征服，其实是有着代价的，那就是相对应的，一旦西班牙国内政局有变，那么其他国家也可以名正言顺的来攫取它的胜利果实。果然，在这之后，因为腓力二世的去世，西班牙也的确陷入了继承人的纷争之中，而这些继承人中，甚至还有着远在中欧的部分旁亲参与。
另外，虽然如今人们已经对西班牙这个名字耳熟能详，但是在十五世纪之前，它其实尚未真正存在。在伊比利亚半岛上活跃的是卡斯蒂利亚、阿拉贡两个半岛国家。而因为摩尔人的入侵，这两个国家最终通过联姻组成联合王国。但是在这一过程中，阿拉贡却因为经济水平及军事实力的关系，几乎被前者事实上吞并。而这也导致了一些阿拉贡贵族的不满，在这个日不落帝国的后期，西班牙本土势力的叛变几乎成了家常便饭。这种内外交困的局面，自然扰乱了这个国家的发展。
二、四处兴兵导致的各国敌视
在西班牙建国早期，统治者为查理五世国王，他可以称得上是一位贤明的君主，然而这样的君王也有着自身的问题所在。历史上，这样的能人其实一直层出不穷，他们往往会陷入属于聪明人的苦恼当中，那就是希望能将所有的问题在自己这一代全部解决。在他的统治期间，西班牙固然无比强大，但是却处于四处开战的状况，在东方，它与土耳其结怨，在北方，它因新教问题交恶英格兰，而法国的胡格诺战争中同样有着它的身影。
查理五世时期，由于西班牙的强势局面尚未出现任何破绽，因此上述的问题虽然已经屡现端倪，但是却并没有迎来太大的严重后果。而在其子腓力二世继位之后，这样的问题却已经不得不引起人们的重视。
一个尚且处于辉煌时期的欧洲帝国，在强盛假象尚未被戳破的时候，它的统治者最在意的是什么呢？答案是：罗马。
是的，这时在腓力二世严重，西班牙完全可以继承罗马的衣钵，为了达成这样的妄念，他选择在政治上嫉妒倾向教廷。
而这样的闹剧在之后的几百年间屡见不鲜，比如曾经被法国人寄予厚望的拿破仑二世（即我们所熟知的那位拿破仑的侄子），就曾经因为这一原因而将罗马教廷的旨意奉为圭臬。此时的腓力二世就更是如此，在他统治期间，因罗马教廷的关系，他几度同那些毫无利害冲突的国家发生正面冲突。除了本身就有世仇以外的摩尔人以外，犹太人、摩利斯科人、尼德兰、英国、法国、土耳其都是它的对手。而除了四处结怨以至于国际局势逐步恶化以外，军费开支日益庞大也成为了这个国家最难面对的噩梦。
三、新大陆黄金引发的畸形繁荣
除了政治和军事上的动荡外，真正将西班牙打入尘埃的，其实是经济上的问题。黄金和白银虽然价值高昂，而且在美洲产量丰富，但这毕竟不是取之不竭之物。在十六世纪中叶，秘鲁和牙买加发现的银矿有不少都已经有了枯竭之征兆。而在美洲赚取了大量金银的卡斯蒂利亚人，却没有真正意识到这一问题的严重性。在很长一段时间内，那些源源不断从新大陆运抵西班牙的金银财富，成为了所有西班牙国民欢呼雀跃的源泉。
相比于其他其他行业，去新大陆掠夺黄金成了大多数西班牙人最为热衷的职业。的确，相比于当一名征服者或者说掠夺者，其他职业无论是农民、商人抑或守土一方的官员，其收入都几乎毫无可比性。
在这一阶段，掠夺和消费成了西班牙人最为盛大的狂欢。而其他国家的居民同样闻风而动，不过由于新大陆的道路几乎被垄断，此时的他们最大的热情就献给了如何去侍奉这些赚的盆满钵满的西班牙金主。
在这样的情况下，除了与黄金和白银有关的产业以外，西班牙地区几乎所有的行业都被无底线的压缩了。这种极不平衡的社会分工并没有使得西班牙人感到恐惧或者担忧，相反他们竟以此为荣，认为西班牙人只要征服和享受就够了。于是，原本可以帮助西班牙迅速完成资本积累的金银财富，却被西班牙的“仆人”们所转移。而西班牙则成了一个标准的过路财神。
而殖民地财源的枯竭最终成了击垮这个国家的最后一击，在黄金白银等贵金属产量逐渐下降到令人担心的红线后，此时的西班牙人才发现，西班牙的手工业、农业等，已经在多年的不良发育中濒临死亡，这才是西班牙最终走向灭亡的根本原因。
其实，这样的悲剧在之后还曾经多次上演，十八十九世纪，由于在荷兰地区发现了大量矿脉资源，导致采矿开矿一时之间成为主流，为了高昂的红利，当地人几乎抛弃了其他行业，而等到资源枯竭之后，整个荷兰就只剩下一片满是疮痍的土地，和已经濒临崩溃的经济体系。经济学家专门为此创造了一个经济学词汇叫做“资源诅咒”。事实上，当时的西班牙，在贵金属大量涌入的时候，何尝不是因为这些沾染了美洲土著鲜血的黄金而被下了最恶毒的诅咒？
四、结语
西班牙无敌舰队的失败，往往被人们看作是西班牙海上霸主时代的落幕，同时也是英国代替西班牙成为欧洲霸主的标志。但是很少有人知道，在这之前，这个国家的衰落，就早已被埋下了伏笔。
大多数时候，人们总是会注意那些令人振奋或惋惜的历史事件，认为那些事件本身才是一个地区一个国家动荡和兴盛的标志，然而实际上，风起于萍平之末，在一些细微至令人难以注意的角落，往往隐藏着一个国家的兴败之由。
参考文献：
《西班牙国家概况》
《西班牙》
《欧洲通史》
《大国崛起》 返回搜狐，查看更多
责任编辑：