《山海经》到底是什么书？胡应麟回答：是一本古今语怪书！
相信大家对《山海经》都不陌生吧，但它究竟是一本什么书呢？我想没有人能说得清楚。对于这本书的作者是谁，至今也没有明确的答案。《山海经》有山经、海经、大荒经、海内经这四个部分组成，一共有18卷，3万余字。
山经主要描述了500多座山川的地形地貌，以及祭祀时的典礼仪式；海经则讲的是世界各国的神奇人物，还有一些神话故事，大家耳熟能详的夸父逐日就是海经里记载的内容；海内经，顾名思义就是描述海内神奇的事物；大荒经记载的就是皇帝和帝俊的一些传说。
虽然《山海经》是由四部分组成的，但是山经占据了多半的篇幅，因此有人认为《山海经》就是一本古代用来查阅世界各地地形资料的书籍。但也有不同的观点，因为《山海经》记载了各种各样的神话故事，如嫦娥奔月、女娲补天、后羿射日等等，所以也有人认为这是一本古老的神话总集。
明代学者胡应麟曾经提出《山海经》是一本古今语怪书，因为全书记载的神话传说，奇闻逸事太多，而且这些在实际生活中没有任何蛛丝马迹，因此他固执地认为这就是一本古今语怪书。令人不解的是，后来大多数的学者还比较赞同他的这种观点。
然而在胡应麟对《山海经》是一本什么书作出结论之前，人们都把它视为一本世界地形资料书。而当古今语怪书这一观点诞生后，直接颠覆了《山海经》的位置，从地理资料转变成了神话大全。
究竟《山海经》是一本什么书呢？也许只有原书的创作者才清楚的知晓，然而至今都不知道它的作者是谁。根据内容大致可以推断出，《山海经》绝对不是一个人可以撰写完成的，毕竟记载的内容时间跨度也很大。
其实《山海经》是一本什么书真的不重要，重要的是它给我们带来的知识，不管把它定义成什么类型的书籍，它自身携带的信息是不会有丝毫改变的。
不可否认的是，《山海经》里大量的资料都已经过时，但并不代表它失去了价值，人们依旧可以借助《山海经》查阅远古时代世界各地的地理面貌。
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