桂花是木犀科植物木犀的花。以花、果实及根入药。秋季采花，春季采果，四季采根，分别晒干。桂花也称银桂、木犀、九里香。

　　桂花作为中药最早被收入《唐本草》中，言其皮“治百病，养精神，和颜色…”。而明代李时珍在《本草纲目》中云：“其花有白者为银桂，黄者名金桂，红者名丹桂。有秋花者，春花者，四季花者，逐月花者。……惟花可收茗、浸酒、盐渍，及作香擦发泽之类。”

　　桂花味辛香，其性温，入肺、脾、肾经，功能温肺化饮、散寒止痛，可用于痰饮咳喘、脘腹冷痛、经闭腹痛、牙痛等。《陆川本草》称桂花“治痰饮喘咳”。果：暖胃，平肝，散寒。用于虚寒胃痛。根：祛风湿，散寒。用于风湿筋骨疼痛，腰痛，肾虚牙痛。

　　桂花为我国传统名花之一，早在《吕氏春秋》一书中就有“物之美者，招摇之桂”的记载。《楚辞·远游》亦有“嘉南洲之炎德兮，丽桂树之冬荣”的说法。可见桂花早在2000多年前就作为观赏植物了。

　　汉代至魏晋南北朝时期，各地官府已经将桂花作为名贵花木和上等贡品加以栽种，晋代葛洪《西京杂记》记载：“汉初修上林苑，群臣远方各献名果异树，有陶桂十株。”

　　而唐宋时期，桂花栽培可谓十分盛行，两代文人墨客吟诵桂花更是蔚然成风。如宋代韩子苍诗曰：“月中有客曾分种，世上无花敢斗香。”同代的邓志宏《咏桂》也道：“清风一日来天阙，世上龙涎不敢香。”

　　桂花与中国园林也有着不可分割的关系，在园林棋布的苏杭，从大街小巷到秀丽景区都不乏桂花馥郁香气，在1982年和1983年，桂花就先后被园林棋布的苏、杭两市选为市花。

　　桂花食疗方

　　桂花的香气可以舒缓情绪，取3~5克桂花用开水泡茶饮，可舒肝气、散寒气、美白肌肤、健脾暖胃、润肠通便，对口腔炎、皮肤干裂、牙周炎以及声音沙哑等均可起到一定的疗效。

　　材料：鲜桂花200克、红枣100克、龙眼肉50克、白参10克、米酒2000克、白糖200克。

　　做法：收集到新鲜桂花后，先放置阴凉通风处风干一夜，然后以每斤桂花加四两白糖（或碎冰糖），与花拌匀，放入酒缸内任其发酵2日-3日，加入米酒(亦可用高粱酒)，密封窖藏，一年后启封，再加入白参、红枣浸泡1月左右，即可开启饮用。

　　功效：桂花酒有开胃醒神、健脾补虚、疏肝解郁的功效，尤其适用于广大女性及爱生闷气的人饮用。

　　温馨提示：自制桂花酒易出现操作上的问题，如：杂质去除不完全，可能细菌感染，也无法明确把握酒的度数。想喝桂花酒又没有把握能酿好的朋友们，建议到正规商超购买低度数桂花酒饮用，但不宜多饮、空腹饮，以免伤肝伤胃伤胰腺，且每次饮用控制在50ml或酒量的1/4左右。

　　提示：

　　由于新鲜桂花中含有单宁，味道苦涩，而且缺乏香味，所以要经过处理后才能食用。

　　刚摘下的桂花要先挑去杂质，再将桂花放在淡盐水里浸泡10分钟以上，再倒入洗菜篮里，用淋浴头的花撒冲洗新鲜桂花，这样就能把桂花洗干净，而且不会把桂花弄伤。

　　然后摊开用吹风机快速吹干桂花表面的水分，切记不要放在太阳下晒或阴干，以免香味流失。若觉得处理新鲜桂花太过麻烦，也可直接购买干桂花。