De retour pour le sang ?
(Cet aperçu de Back 4 Blood a été réalisé sur Xbox Series X en compagnie d’une version bêta confiée par l’éditeur.)
World War Z, Warhammer : Vermintide, Strange Brigade, Deep Rock Galactic… ils sont nombreux ayant repris la recette de Left 4 Dead pour donner le sourire. Certains y sont parvenus mieux que d’autres il est vrai, mais sans le moindre doute, ce genre si particulier impliquant la coopération a toujours été vecteur d’une positivité indéniable.
De fait, lorsque Turtle Rock Studios, au sortir du sympathique mais écorché Evolve, a annoncé revenir avec Back 4 Blood, les oreilles se sont immédiatement tendues. Aujourd’hui, ce sont nos yeux et surtout nos doigts qui ont pu découvrir en avance ce que la bête avait dans le ventre.
Et autant dire qu’après quelques heures à trifouiller dans le ventre moisi des zombies qui pullulent à chaque pas effectué par le groupe de « héros » de l’aventure (au nombre de 8 et ayant chacun leur petite qualité propre), difficile de dire que l’on ne retrouve pas instantanément les chaussons dans lesquels les pieds apprécient particulièrement se glisser. Pas de surprise donc pour les orteils qui, d’emblée, se retrouvent propulsés à quatre (entre amis ou en compagnie de l’IA abyssale) dans un monde où la viande avariée court sur ses deux pattes. Les réflexes ne s’oubliant pas, on découvre vite son arme de prédilection, on opte pour une seconde arme (en général plutôt typé corps-à-corps) et on fonce à toutes jambes dans la mêlée en traversant les hordes pour rejoindre l’abri suivant faisant office de zone de ravitaillement et ainsi de suite. Rien de nouveau sous l’apocalypse. Les zombies de base constituent la chair à pâtée, quand les spéciaux (dans les classiques du genre) donnent plus de fil à retordre.
Dépaysement forcément un peu en marge, Back 4 Blood est, de la sorte, celui qu’il se devait d’être. Et aux commandes des survivants, il est irréfutable que l’action est sympathique à souhait. On communique pour sécuriser la progression, on mitraille sévèrement en essayant de protéger au maximum tous les angles, on tente de ne pas faire trop de bruit ce qui déclencherait des hordes massives, et on fouille aussi minutieusement que possible les environnements pour amasser du matos, des items afin de faciliter la progression et bien sûr du cuivre afin de se payer des armes et autres équipements/mods, soit entre les parcours, soit à la base servant de hub tout comme à préparer son personnage et son deck de cartes. Oui oui, un deck de cartes.
‟ … la base servant de hub tout comme à préparer son personnage et son deck de cartes. Oui oui, un deck de cartes. Si cela n’a rien d’unique, il faut bien admettre que cela marche plutôt pas mal… ”
Si cela n’a rien d’unique, il faut bien admettre que cela marche plutôt pas mal au vu de la façon dont Turtle Rock Studios s’est approprié le genre, non sans promettre, comme vous pouvez l’imaginer, une infinité de possibilités. Comme quoi, les mathématiques peuvent parfois avoir du bon. Merci les probabilités…
De fait, à chaque début de partie et au fil des découvertes/achats, il sera possible de se forger un deck d’une quinzaine de cartes afin de toujours plus personnaliser sa partie. Améliorations des capacités au corps-à-corps, boost de la vitesse à chaque headshot, de l’endurance, augmentation des statistiques de l’équipe, transformation du soin basique en soin maximum selon un pourcentage, rechargement plus rapide, dégâts plus importants, gain de santé à chaque frag de mêlée, munitions infinies pour l’arme secondaire contre une augmentation du temps de recharge… nombreuses sont les cartes qui influent sur la partie et qui offrent tout un pan customisation supplémentaire. Un pan bienvenu pour les amateurs du genre mais alourdissant pour les autres qui trouveront pénible de bâtir leur jeu progressivement et à répétition.
Mais il faudra bien passer par là pour survivre dans l’enfer des zombies, d’autant plus que l’IA Director qui dirigera la partie ne sera pas non plus en reste. S’adaptant ainsi au fil du temps pour complexifier la donne si le groupe passe trop facilement au travers des niveaux et inversement, celle-ci disposera aussi de ses propres cartes qui ajouteront des contraintes et zombies spéciaux, pour des sensations annoncées comme uniques à chaque partie. Un point que l’on attendra de vérifier car dans la pratique, plus de zombies ou non, brouillard opaque ou non, la roue ne sera pas réinventée à chaque partie, conduisant à simplement farmer les niveaux comme il est souvent question dans ce genre de jeux.
Et c’est à cet instant que le plus important souci se glisse dans l’équation : à trop vouloir être ce fameux Left 4 Dead 3, Turtle Rock Studios peine à surprendre. Les environnements, tirés de l’Amérique comme on l’a vue mille fois, ont par exemple bien du mal à convaincre. Pas forcément par manque d’ambiance. Pas non plus du fait d’une technique en délicatesse. Mais surtout en raison d’une sensation totale de déjà-vu dès les premières minutes de jeu. Pour preuve, passé le chapitre complet de cette bêta, l’impression d’avoir fait celui-ci à de multiples reprises commençait déjà à poindre… Avouons-le, c’est inquiétant.
Alors voilà, pour le moment, au sortir de cette bêta, les sensations sont un peu mitigées. Car aussi classique et « chaussonesque » soit-elle, elle a aussi laissé transparaître de bons moments et une petite once de variété dus aux évènements aléatoires et autres cartes qui peuvent un brin secouer la partie.
On attendra donc sagement d’en voir un peu plus pour pleinement se prononcer. Et pour cela, c’est désormais vers le mois d’octobre que l’on se penche, mois durant lequel Back 4 Blood sortira pour de bon.
(Ne nous ayant pas fourni une expérience de jeu convenable côté technique, nous avons préféré ne pas parler du multijoueur compétitif qui sera traité bien évidemment dans notre test de Back 4 Blood.)
