今年的谷雨节气在农历三月廿日，是春季最后一个节气。
谷雨，通行的解释是“雨生百谷”。此说有望文生义之嫌，因为于语法无解。
二十四节气的命名，有的具有标志性，如立春、春分；有的反映物候特征，如雨水、霜降。有的则包含着企盼和愿望。如清明、谷雨。清明是风，盼此时风清景明，莫要大风扬尘。而谷雨，则是盼雨的。
谷雨，繁体字本作穀雨。穀，有“善”的意思。通俗地解释，就是“好”。此处的“穀”不是名词、不代表农作物。有部影视剧里楚王自称“不穀”，颇令当代观众不解。网上有人解释：“不穀”就是农作物不结果实，形容人就是没有后代，这可真是醉雷公——胡劈（批）了。“不穀”，意思是“不善、不好”，是古人谦逊自称，与打不打粮食、有没有后代没有半点干系。还有，古代碑刻，碑文末尾常有“穀旦立”的字样。“穀旦”并非“谷物的早晨”，而是“吉日”、“好日子”。所以，“穀雨”如解释为“好雨”，似可说得通，但仍不是这个节气的本意。
牡丹在谷雨前后盛开 白继开 摄
穀，汉朝许慎《说文》的第一解释是：“续也。”因此，“穀雨”就是“连续、接着下雨”。“雨”是动词，读四声，读如“古玉”。清明、谷雨，正值播种时节。农谚：“清明前后，种瓜点豆。”北京地区则是：“谷雨前后，种瓜点豆。”江南早稻开始插秧，棉花开始播种，这个时节，农民最大的期盼就是连续降雨：“谷雨有雨好种棉。”
古人认为，天子的行为能影响天气。这个说法虽属迷信，却可以劝勉天子施行善政。《吕氏春秋》中说，天子在这个月里，应该布德行惠，如果天子这样做了，那么，将“甘雨至三旬”，也就是一个月内连降甘雨。
连降甘雨——这才是“穀雨”的本意、正解。甘雨，即及时雨。《诗·小雅》：“以祈甘雨，以介我稷黍。”《尔雅·释天》：“甘雨时降，万物以嘉。”