美国政府经常强调所谓的“软实力”和“巧实力”，似乎斗争手法很高明，但实际上是美国的硬实力衰退了的表现。在硬实力强大的那些日子，美国政府何曾关心过什么软实力和巧实力。
巧实力这个词儿，还是奥巴马提出来的。当时小布什政府匆匆下台，把次贷危机这个烫手的山芋直接扔给了奥巴马。于是，奥巴马提出要在任期内大幅度削减联邦政府的开支，其中包括要大幅度削减军费开支。这不可避免地伤害到了美国的硬实力。所以奥巴马提出巧实力的新概念。现在又有人重提巧实力，恐怕意味着拜登政府可能又要在削减政府开支上动刀子了。
这次引发美国对于巧实力讨论的，是所罗门群岛和中国正在发展友好合作关系。这个小国虽然只有70万人口，政治经济军事力量微乎其微，但是它的领导人对于国际事务的本质却看得很通透。特别是对和中国的友好合作非常重视，态度也非常坚定。
这直接触怒了美国和澳大利亚，认为中国在南太平洋的外交活动，是把手伸进美澳的自留地了。美国国际海事安全交易所执委会成员奥尔森在《亚洲时报》上发文，表示要用巧实力把中国影响力从南太平洋赶出去。
所罗门群岛是一个弱小的国家，距离澳大利亚很近。无论美国还是澳大利亚，要想发挥影响力并不是太难，就算是不能收买所罗门群岛的现任政府，颠覆破坏不是美国情报机构的拿手好戏吗？怎么会拿这么一个小国毫无办法呢。这是因为美国硬实力下滑，对于南太平洋的事务鞭长莫及了。
中国的老一辈领导人曾经有过一句名言，叫做“用十个手指按跳蚤”。意思是说，如果把自己的力量分散了，很可能连弱小的对手也整不过。美国现在面临的就是这么一个情况，在欧洲要与俄罗斯对峙，在亚洲要和中国对峙，同时还要兼顾波斯湾地区和伊朗对峙。现在在欧洲方向，美国已经与俄罗斯处在了间接交战的状态。美国没有什么多余的力量，再开辟新战线了。虽然所罗门群岛是一个小国，但即使是采取颠覆的方式来对付它，也需要投入相当多的资源，包括情报部门、特种兵、海军两栖作战力量等等。而且，美国不带头出面，澳大利亚也没有胆量发动对外干涉。
美国和澳大利亚对所罗门群岛的威胁和叫嚣已经不是一天两天了。2022年4月，所罗门群岛与中国签署了安全合作协议，由中国政府出面帮助所罗门群岛建立治安力量，目前这项工作正在推进中。美国如果还处于强盛时期，早就找借口在这个岛国发动政变，甚至是直接武装干涉了。但是几个月的时间过去了，我们没有看到美国在所罗门群岛进行任何的力量集结，所罗门的局势也一直比较稳定。很明显，美国暂时还顾不上这个小国，所罗门群岛政府还是有时间和机会来巩固政权。
对于美国的一些霸权主义者来说，对这个情况是看在眼里，急在心上。一旦所罗门群岛政局稳定，并且从中国的一带一路倡议当中获得利益，这就意味着美国可能要永远失去了对他们的控制权。所以，有美国专家提出，要对所罗门群岛使用巧实力。比如说，发起经济援助和经济合作，来对抗中国的一带一路；派美国海军的仁慈号医院船去巡诊，组织美国、新西兰、澳大利亚以及日本企业去搞电力建设。甚至可以派美国海军陆战队的工兵，去帮助所罗门群岛的居民盖房子。人们不由得要问，在中国和所罗门建交之前，美澳为什么不去做这些事情呢？
所以，美国人要用的软实力、巧实力，依然是一种手段，不过却体现了美国硬实力的缺失。