摄影：TREVOR BECK FROST
近日，网上流传一个“鳄鱼复活”视频。视频中一名男子用菜刀砍向鳄鱼头部，鳄鱼却转身跳起，好在鳄鱼嘴被封住无法伤人。
该鳄鱼的购买渠道无法确定，但就体型而言，它与我们今天要说的大鳄鱼完全不可同日而语——咸水鳄（Crocodylus porosus，又名湾鳄、河口鳄等），世界已知最大一类爬行动物，体长通常达3-5米；被世界自然保护联盟（IUCN）列为“最不受关注物种”（LC,least-concern species ）。
2011年菲律宾捕获一条巨型雄性咸水鳄，体重超1吨，体长超6米。据悉，100多人花三周时间才将其捕获，异常凶猛。据法新社报道，该鳄鱼早前曾吃掉一名农夫，咬死了一名12岁女孩。
供图：AP
这条咸水鳄名叫“Lolong”（体长6.17米），它的出现打破了之前澳大利亚的一条圈养咸水鳄（5.48米）记录。
供图：AP
摄影：TREVOR BECK FROST
咸水鳄是信奉机会主义、采用伏击手段的顶级捕食者——此外，咸水鳄在澳大利亚是允许合法养殖与售卖的。比如在澳大利亚北领地，当地允许收集野生鳄鱼卵用于人工养殖，但总数不能超过9万枚。
咸水鳄鱼卵整齐地装在冷却器中，准备用直升机运送到附近的鳄鱼养殖场，在那里进行孵化。
澳大利亚一家鳄鱼养殖场的所有者，正通过直升机巡视自己的养殖场，不敢在地上走。
图中男子本职工作是澳大利亚达尔文市的房产经纪人，他在家中后院还养了只长达3.6米咸水鳄，取名“大白鲨”。
更为惊悚的是，在澳大利亚，除了很多人愿意养殖最大最凶猛的鳄鱼，还有一种名叫“鳄鱼猎人”的职业，他们专门猎杀异常凶猛的——野生咸水鳄，此工作可谓刀尖舔血。
看看下图，
你觉得这活儿敢干吗？
鳄鱼猎人罗杰·马修斯（Roger Matthews，左，以下简称罗杰）和阿龙·罗德韦尔（Aaron Rodwell，右，以下简称阿龙）站在一条长达4.8米、重达680公斤的雄性咸水鳄旁，他们作为“鳄鱼猎人”，一起在澳大利亚北领地合法捕杀鳄鱼。
澳大利亚咸水鳄数量和规模已达“顶端”，
猛增至约15万条，
当地人的生命安全都受到威胁。
职业鳄鱼猎人随之而来。
这是一个毋庸置疑的高危职业，
经常要开船猎杀5米以上大鳄鱼，
殊死搏斗、虎口拔牙，
船能被大鳄鱼拖着走两个小时；
他们响应当地政府号召，
以杀死极小部分鳄鱼的方式，
保护这个物种，
“猎杀”或许能成为一定意义上的“拯救”。
作为世界上最大的鳄鱼，
咸水鳄非常危险，
咬合力达2-3吨，
咬碎海龟壳像嚼钙片。
它们恢复速度很快：
1971年该物种濒临灭绝，
咸水鳄数目曾锐减至仅余5000余头；
而近年来令人又喜又忧的是，
仅澳大利亚北领地，
咸水鳄已恢复至15万只。
此外，咸水鳄寿命可超过100岁，
雌性一次可以产卵30—90枚。
爬行类最凶猛的存在+高恢复速度+能生又长寿，澳大利亚忍不住后脊一凉，该国政府就此提出“以激励驱动保护”的策略，在人类和鳄鱼的性命安危问题上，采取了折中对策——适度猎捕，“鳄鱼猎人”已经到达战场。
这个职业听起来强悍，
但猎人和鳄鱼实际上面临几乎相等的风险，
想做到远程枪杀基本不可能，
只能近身打“消耗战”。
（※除非远程枪法极精准，击中鳄鱼藏在皮肤里的耳朵后面、约1厘米处一个小小的弱点，才可直接射中大脑）
这些咸水鳄鱼头骨来自澳大利亚达尔文市的鳄鱼养殖场
猎杀鳄鱼还有一系列限制，比如猎人要持有许可证；只能猎杀指定大小的鳄鱼；渔获物、屠宰物和捕猎录像最后还要交给当局查验——罗杰和阿龙就是符合一系列规定的“鳄鱼猎人”。当然，除了上述规定外，还有一种特殊情况可以直接猎杀——那些企图伤人的“问题鳄鱼”。
罗杰和阿龙今晚的行动就是猎杀“问题鳄鱼”——在澳大利亚北领地的阿纳姆地原住民居留地，一男子向官方要求除掉一只鳄鱼，因为它差点杀死男子的妻子。
成群的咸水鳄眼冒绿光，它们极具领土意识。
猎人们驾船在潟湖搜寻4个小时，终于发现了那条鳄鱼。阿龙将一柄自制鱼叉刺向它，但鳄鱼挣脱钩子，消失在水下。
1小时候他们再次发现那条鳄鱼。阿龙将聚光灯对准它，罗杰驾船慢慢驶近距鳄鱼不到1米处，阿龙抛出鱼叉刺入鳄鱼脖子，于是鳄鱼像疯了一样摆脱，船一下子近乎失控，阿龙险些摔到水里。鳄鱼冲向小船，啃咬船帮，把5米长的船甩来甩去，就像狗在玩玩具。
接下来，戏剧性的一幕发生：鳄鱼开始拖着船游动，拖着铝壳船足足游了两个多小时，才筋疲力尽浮出水面，罗杰抓起一根绳子，试图用它缠住鳄鱼上颚制服它，并用胶带封口。好在船一直没翻，猎人们熬过去了。
之后猎人用一片粗麻布盖住鳄鱼眼睛，再用0.22口径的左轮手枪，迅速结束了它的生命。
这场狩猎从日落前持续至凌晨3点，终于成功，但阿龙和罗杰没有胜利的喜悦，犹如虎口脱险，两人陷入了可怕的沉默。
去澳大利亚当“鳄鱼猎人”，
年薪1亿我也不去。
殊死较量后的宰割是猎人们报酬的来源。拍完照片后，这只鳄鱼便被肢解。阿龙和罗杰砍下它的头和尾巴；剥掉了它的皮，阿龙用盐腌渍了鳄鱼皮；然后把它们卷起来，和鳄鱼头一起放入了冷冻箱。
在野外捕获和杀死咸水鳄后，必须尽快将其剥皮；放入冷冻室前，必须立即将其盐腌以保存。
鳄鱼皮进行干燥处理后便于保存
之后，鳄鱼头骨将以2500美元左右售出。
猎人阿龙和一个北领地原住民用铁锹抬着咸水鳄头，该鳄鱼在澳大利亚北领地阿纳姆地被猎杀。
鳄鱼皮会被送到南澳大利亚一家制革厂，卖出大约5000美元高价。
鳄鱼肉和鳄鱼尾可以吃，虽然不像袋鼠肉常见，但鳄鱼肉在澳大利亚也已成为较为大众的美味，受到欢迎，在高档餐厅、熟食店和一些超市都有售卖，人们最常食用的就是这种凶猛的咸水鳄。
咸水鳄会主动袭击人类，一项数据表明澳大利亚每年有20-30起咸水鳄袭击事件，每年都被报告有一两起致命案例；它们能掀翻船只，甚至野外有它们杀死成年孟加拉虎的记录。
在澳大利亚北领地，每年捕猎咸水鳄的限额是1200只，仅占咸水鳄总数2%以下；被鳄鱼袭击、侵扰的人们，每次都因阿龙和罗杰这样的鳄鱼猎人以命相搏获得内心的平静，也许这就是生存的等价交换，厮杀时面临对等的危险，生存争夺战中剑拔弩张，人类既对物种让步，又饱含警告。
本文编选自
美国《国家地理》中文版
《华夏地理》3月刊