2022年世界杯预选赛亚洲区12强赛末轮，日本主场被越南逼成1：1平，无缘连续3届12强赛小组头名晋级，以1分之差屈居沙特之后位列B组第二。但这并不影响日本想要在世界杯上实现的野心。
日本主帅森保一，主力后卫吉田麻也在赛后均表示，收官战主场没有赢下弱旅越南有些遗憾，但争取世界杯八强的目标从未改变。
日本自1998年首次入围世界杯正赛后，至今连续7届世界杯入围，但最好成绩也就是3次十六强，与其“亚洲之王”的称号不相匹配，毕竟“死敌”在2002年世界杯上还杀进了四强。
2018年世界杯，小组赛日本与波兰、哥伦比亚、塞内加尔同组，可谓抽得“上上签”，最终3战1胜1平1负积4分小组第二出线，与塞内加尔积分、净胜球、进球数、相互战绩都一样，最终是因公平分数（扣除红、黄牌）高排名列前。1/8决赛，日本的对手是FIFA排名长期位居世界第一的“欧洲红魔”比利时，日本在2：0领先的情况下，被比利时连扳3球逆转出局。
如此战力，制定一个八强的目标，不算低调，也不算狂妄。
但2022年世界杯，日本的签运就明显没有上一届好了。E组：西班牙、德国、日本、待定3。待定3大概率会是哥斯达黎加（跨洲附加赛淘汰新西兰后），这个对手日本可以忽略。西班牙、德国，这两支是世界杯赛场争冠级水准的队伍，日本要想拉一支下来，难度不小。
但抽签结果出炉后，日本也没有邪气。日本球迷表示，既然已经定了八强的目标，就去努力杀出重围吧！日本主帅森保一接受采访时说道：“这是一个非常好的分组，与我们冲向世界、政府世界强队的目标一致。尽管组内豪强林立，但我们也会努力求胜。此前进入八强的既定目标没有变。”
西班牙、德国夺过世界杯冠军，也在世界杯小组出局过。2014年世界杯，卫冕冠军西班牙与荷兰、智利、澳大利亚同组，按说与荷兰携手出线是最正常的，但连负荷兰、智利只赢了澳大利亚最终小组第三出局。
2018年世界杯，卫冕冠军德国与瑞典、墨西哥、韩国同组，正常来说该小组第一出线，哪知末轮0：2负于韩国最终小组垫底出局。
西方人信“人不能两次打进同一条河”，德国上一回被亚洲球队韩国击败小组出局，这一回不会再被另一支亚洲球队日本击败出局了吧。德国主帅弗里克估计不会信这个。尤其是在意大利连续两届世预赛出局后，毕竟足球是圆的。
北京时间4月2日21：30，德甲第28轮，霍芬海姆主场1-2波鸿一役，弗里克来到现场，观察他的心腹爱将，霍芬海姆中场大卫·劳姆，却有了“意外的收获”。日本前锋浅野拓磨在比赛中梅开二度，是波鸿客场击败劲敌的首功之臣，也是本场比赛最闪耀的球员。
弗里克看了这场比赛接受采访时谈到了浅野拓磨：“这名27岁的边锋度过了完美的一天，2个进球帮助球队赢下了比赛。”