若名芯半导体科技（苏州）有限公司是一家位于苏州纳米城，主营业务为半导体清洗设备开发、生产与销售的初创型企业。在采访中，若名芯半导体总经理余涛的学历背景——国际贸易引起记者的兴趣。要知道在半导体行业，大多数公司创始人均拥有一个华丽的专业技术背景，而余涛的“非专业”出身多少显得有些突兀。不过，言谈中余涛对此却不甚在意，他强调更多的是经验与积累。
“相比于芯片设计与制造，半导体设备领域对于从业者的学历要求并不是特别高。这个行业更加注重的是经验与积累。这是做好半导体设备的最主要条件。”余涛说。这句话也点出了当前制约中国半导体设备行业发展最大的一个难题——极度缺乏有经验的专业技术人员。如何破解这一问题，关系到中国半导体产业的长期发展。
引进与培养 突破半导体设备人才难题
众所周知，半导体作为数字技术发展的基础，每年为全球贡献超过5000亿美元的产值。而在整个半导体产业链中，装备制造是最具挑战的环节之一。从上世纪80年代末期开始，半导体设备企业就开始把工艺能力整合在设备当中，让用户买到设备的同时就能保证其使用，并且达到工艺要求。因此才有了“一代器件、一代工艺、一代设备”之说。而且一台半导体设备从研发、样机开始，必须经过大量硅片等的工艺试验，才能发现问题，并进行改型。这样的过程要重复很多次，多次改型才能最终定型。这对缺少经验积累的国产设备厂商来说是最大的挑战。
除工艺技术的挑战之外，市场环境对于经营者也有着非常高的经验上的需求。一方面，半导体设备市场处于高度垄断状态，前五家公司占有全球半导体设备市场约70％。国内企业投资半导体设备的市场占比仍然不高，尚不足以支撑国内设备公司的全面发展，很多设备产品必须打到国际市场上才有生存发展的空间。另一方面，国际设备市场的周期性波动远高于传统产业。主要经营者必须熟悉半导体设备市场走势，同时有着深刻的人脉。
对于这些难点余涛显得很有信心。毕业后即入职日本大型企业，且长期从事半导体设备相关领域经营的从业经历，不仅使他获得了大量的市场经验，同时也积累下了大量的人脉关系。根据他的介绍，在创立若名芯半导体的过程中，创始资金中的一大部分就来自于以往的合作伙伴。同时，新公司的核心成员也多为以前的团队成员。“许多以前的团队员工，包括一些日韩藉的员工，也愿意跟着我出来一起干，这充分说明了相互间的信任关系。”余涛感慨道。
正是这些有经验的技术人员和经营人员搭起了现在公司的架子，使公司很快就能走上正轨。“人才对半导体设备行业来说，是最重要的一笔财富，特别是有工作经验的人。相对而言，半导体设备领域对于从业者的学历要求并不是特别高。这个行业更加注重的是经验与积累。一道关键的工艺门槛，没有十几年的经验积累，想要轻易过去是很难的。”余涛道。这也正是当前中国半导体设备行业面临的最大挑战。
对于这一点，余涛认为最有效的解决之道就是引进和培养，一方面要从国外引进那些有经验有水平的人员，另一方面就是像师傅带徒弟那样培养。“半导体技术国外已经发展了这么多年了，我们完全有能力请一些专家过来，然后再让他们带一些我们这里有一定底子的人，三五年时间就能起来。”余涛说。
做深与做精 对标国际清洗设备大厂
若名芯半导体基本走了这样一条国际转移的道路，以晶圆高端单片清洗设备为切入点，复制原有的国际经验，迅速建立起与国际主流基线技术产品完全兼容的集成平台，然后再在此基础上进行新的开发。目前，若名芯的第一代产品研磨后清洗设备、最终清洗设备、外延片清洗设备都已经通过认证并出货至国内大硅片厂商。
从2019年公司建立到第一台设备出货，只用了17个月的时间。不到2年时间公司即有了自我造血的功能，这个进度在行业内是比较快的了。“我们已经申请6项发明专利、16项实用新型专利和4件软件著作权，知识产权涵盖硅片CMP（化学机械抛光）后清洗工艺、整机方案、核心部件、配套设备的设计方案等。”余涛说。
对于下一步的发展，余涛表示，公司将进一步深挖半导体清洗设备，把这个领域做深做精。全球半导体清洗设备行业的龙头企业主要是迪恩士（Dainippon Screen）、东京电子（TEL）、韩国SEMES、泛林半导体等。其中，迪恩士占据了全球半导体清洗设备45.1%的市场份额，它也是余涛对标的目标。
近年来，我国半导体清洗设备产业迅速发展，本土化率不断提升。从2019年中国半导体清洗设备招标采购份额来看，我国半导体清洗设备的本土化率已经超过了20%。这个数值远远超过了其他大部分半导体设备的本土化率。与此同时，我国半导体清洗设备产业也涌现出了一批优秀的龙头企业，如盛美半导体、北方华创、沈阳芯源等。
根据余涛的想法，目前国内清洗设备企业以纯水清洗设备为主，国外企业的优势在于强酸强碱，特别是高浓度、高温度清洗设备方面。若名芯希望从国外企业优势领域切入，在高端市场发力。