这些经历，或者说拓宽的眼界、身心独立才是留学带来的，最宝贵的财富，它们的价值远胜于文凭。
冰川思想库特约撰稿丨四面街
得知朋友升任科长，是去年某个冬夜23点30分。我正接完电话赶去单位加班。
95后，工作两年升科长，正常吗？正常。
但如果他民办三本院校毕业、公考成绩惨不忍睹、面试磕绊全然靠背……然后“高层次人才引进”入的事业编呢？
我一时间迷茫了。
他没有“暗箱操作”，在公考圈里，他也不是个例。
这些成绩不好的“差生”远渡重洋，凭借一年时间的留学，飞跃他人十年寒窗的努力，拿到“研究生”“应届生”身份后，连笔试都不用，就“金榜题名”了。
这就是当下的某一种“现实”。
01
几天前，一段让人啼笑的视频登上热搜。一位英国留学生拍摄了自己在南安普顿大学读研时的课堂场景——
三四十人的教室，除了一个外国学生，其他全是中国人，连上课老师也是中国人。
网友们调侃“反向留学”的同时，也将留学生这个群体推上了风口浪尖。
“这不和阳澄湖大闸蟹一个道理。”
“单位来了个英国‘海龟’，英语都不会。”
“好多（留学生）国内二本都上不了。”
与此同时，“水硕”一词也频频被提及，这里的“水”是“注水”，即含金量低的意思。
显然，无论是以“大闸蟹”比喻“水硕”的“水”，还是直戳了当质疑“水硕”的“硕”，网友的评价都明晃晃地表达了对留学生群体的不认可。原因无外乎有三：
一是入学门槛低。与国内容错率极低的统考不同，申请国外院校硕士的材料主要有“推荐信”“雅思成绩”“在校成绩”三项，这三项都有较大操作和试错空间。
二是学制短。连带不上课的假期、考试周在内，学习时间只有一年，短时间囫囵吞枣灌入大量知识，难免有 “消化不良”之嫌。
三是“花钱买文凭”的刻板印象。教育产业化是发达国家心照不宣的生财之道，广招留学生不是为了兑现他们 “桃李满天下”“教育国际化”的铮铮豪言，而是将留学生们视作“摇钱树”，最大限度出口教育资源。
然而，即使社会评价低，即使受到疫情重挫，即使知道是“割韭菜”，中国留学生人数仍然持续快速增长。
▲2013年至2022年各地区申请英国大学人数（图/UCAS）
根据最新数据统计，2022年申请英国院校的中国留学生有31400人，较2013年相比，增幅达193%，创下历史新高。
是因为留学生们蠢、有钱没处花吗？当然不是。
是因为本科、研究生院校不理想，会让他们的长辈“颜面无光”；因为在国内457万考研大军面前，3万这个数字屁都不是；因为在这个“内卷”的社会，文凭通胀、学历贬值，“落后就要挨打”成为了时代的座右铭……
经济下行带来的就业问题，倒逼人们花代价“更改赛道”“弯道超车”，容错率、录取率高的“水硕”，成为那些家底殷实的“考研人”的一个不错选择。
02
读个“水硕”，回国就能搭上“人才引进”的便车，堂而皇之进入令人艳羡的政府部门、事业单位，这对屡败屡战的考公、考研的人来说，确实太不公平了。
不过，这事情也不能绝对化地看。比起“花钱买文凭”的刻板印象，我更愿意相信多数出国留学的人收获的不止是文凭。
2015年，我曾有幸获得去德国交换学习一年的机会。这段经历，在我循规蹈矩、被“拼搏”“奋进”支配的人生中，留下了精彩绝艳的一笔。
在那一年里，我才知道在德国专科和本科原来没有高低贵贱之分，专科培养技术型人才，本科培养研究型人才。
我也才知道，德国公民会一纸讼书状告市长，甚至会疯魔般状告某镇“所有人”来捍卫自己的权益。
很多人可能也感受不到，原来推倒柏林墙仍无法消弭东德、西德几十年来分裂造成的差异，原东德地区的群体更利他，而西德地区的更利己。
▲1989年11月29日东德人庆祝柏林墙倒塌（图/Lionel Cironneau）
那一年，有位德国男生对我展开了含蓄但又热烈的德式追求，他最常见的邀约是：一起看球？喝啤酒？
有位法国女生告诉我她们更喜欢运动型男，而不是花样美男。
那一年，我在白雪皑皑的“欧洲屋脊”阿尔卑斯山脉下与牛合影；
在清澈碧绿的“人间仙境”国王湖一路泛舟闯入童话世界；
在“高迪的城市”巴塞罗那见识到建筑设计的魔幻奇妙；
在希腊爱琴海的轮船上纵身下跃，奋力游到崖岸将全身涂满火山矿物泥；
在“成人迪士尼”阿姆斯特丹呼吸着糜烂的空气，和梵高《麦田里的乌鸦》一道振翅飞去……
▲维也纳随处可见的城市音乐会（图/四面街）
那一年，我也撞见了世界的黑暗。由于默克尔的“门户开放”政策，东欧战乱地区的难民争相涌入欧洲，恐怖袭击一起接着一起。
印象最深的两个案件，一是2016年6月比利时布鲁塞尔火车站袭击案，造成死伤近400人。二是次月法国尼斯卡车袭击案，让至少75人成为车下亡魂。
印象深是因为当时我恰好准备去案发地旅游，到达时间距袭击不到48小时。
那些白底黑字的新闻报道不再只是报道，而是真真切切发生在我身边的故事。
▲2015年12月，在柏林-莱比锡大巴上，我亲眼见到一名难民挥舞着一把剪刀，一刀刺在德国人头上（图/四面街）
更有意义的是，我通过和国内朋友合作代购，实现了月入过万，还用这笔钱请母亲来欧洲旅游，“世界这么大，带她去看看”。
那段时间过得很慢，我第一次有机会真正与自己独处。在陌生的文化环境里，一路自我摸索，野蛮成长，最后也能做到面对未知而不胆怯，面对挑战而不退缩。
这些经历，或者说拓宽的眼界、身心独立才是留学带来的，最宝贵的财富，它们的价值远胜于文凭。
03
留学或许是“内卷”时代的入场券，但不能是堕落者的墓志铭。
现下“留学热”如日中天，但属于它的时代红利可能早已被口碑透支。
“远渡重洋上水硕，不如三本和专科。”
今年五月，一首《水硕之歌》在网络蹿红，引起留学群体共鸣。
显然，留学生们自知远渡重洋作用有限，它能让人一时跨过文凭硬性门槛、享受人才政策福利，却无法允诺高薪体面的工作和前途无量的未来。
▲2010年至2022年考研报录比和报名人数（图/财新数据）
这些年，随着就业“内卷”升级，研究生学历如同撒胡椒面遍地开花。选择多了，用人单位开始以更高标准来衡量应聘者，比如开始审视应聘者本科是否毕业于C9、双一流、QS前100院校，在校期间都跟过哪些项目等。
在这样的形势下，如果还做着水个文凭从此平步青云的美梦，那是自欺欺人。
04
话说回来，国内很多硕士、甚至博士就不水么，仅仅抱着混文凭的目的读文凭，恐怕都是“大洪水”。
几天前，北京理工大学女博士后抱着教授狂吻的视频惊掉众人下巴，学术不端的质疑声响彻互联网。
▲北京理工大学连夜发布情况说明（图/网络）
今年研究生报名开始后，大量“双一流”高校本科生选择报考“双非”院校研究生，新词条“逆向考研”冲上热搜。
还有大家心照不宣的高校MBA项目，高录取率背后是高得离谱还年年暴涨的学费，这不就是花钱买个文凭吗？
所以我想说，如果不适应国内教育方式，比起要丧失原则迎合权柄，或者千军万马挤破头，还不如考虑出国读书的选项。
《奇葩说》辩手席瑞说过这么一段话：
高考那道完形填空，你用了绝大部分时间从9分上到10分，没有意义。
可是你能不上这个分吗？一旦资源有限，蛋糕有限，你想要创造价值，谁又能给你创造价值的资源和条件？
不好意思，你得先拿到那张入场券。
至少，学制短和入学门槛低依旧是出国读研的优势。可能很多人不知道，欧盟多数国家公立学校读研费用仅约2万元/年，有些比国内院校还便宜，有些甚至全免。
如果考虑性价比，文科生、艺术生可以考虑去法国，那里有浓厚的人文艺术氛围，几乎所有博物馆都对学生免费开放，《蒙娜丽莎的微笑》《拾稻穗的人》《睡莲》等世界名画近在咫尺。
理科生可以考虑去德国，学费全免，除了德国佬太严谨没那么好让你毕业外，德国先进的工业和机械制造业一定能让你学有所得。
“只要肯努力，秋招没问题。”
《水硕之歌》最后的的歌词道出了留学生解构现实后的觉醒，这样哪怕是花30万到海外读“水硕”，也是物有所值。