比起攻克高平、谅山的东线战场，西线相对比较低调，投入的兵力不多，战果也较少，但西线战场打得同样很漂亮，其中又以老街战斗最为精彩。
云南方向是次要战场，参战兵力为第11、第13、第14军和第50军的149师，只相当于东线的近一半。不过，西线部队有自己的优势，他们的丛林战经验应该是全军最丰富的。
第13军和第14军在60年代参加过中缅边境勘界保卫战，两个军抽调精干力量组建22支突击队，打击盘踞在缅北密林里的国民党残军，取得让外国友军羡慕的战绩。
不过，缅北的密林也让这两个军吃足了苦头，从此他们将丛林战列入训练课目。差不多20年后，他们再一次投入战斗，地形是与缅北相同的越南热带山林。
西线战场的主要攻击目标是越南黄连山省的省会老街，隔着南溪河与我国的河口县毗邻。老街是中越边境西段最主要的战略重镇，拿下老街的意义重大，由第14军第40师的118团担任主攻任务。
早在法国殖民时代，老街便是重点经营的反华桥头堡，法国人修建了不少钢筋混凝土工事。日本人占领越南后，进一步加固法国人修建的工事，以防备北方的中国。
越南人最穷，尽量利用法国人、日本人的旧工事，自己修的则是土木结构野战工事，不敢像法国人那样不惜工本使用钢筋混凝土。即使如此，越军的防御体系仍然给118团制造了不小的障碍。
防守老街的越南黄连山省第254团，别看是地方军，曾经参加过抗美战争，作战经验和火力配备并不亚于越南野战部队，依托完善的防御工事，再加上该团官兵都是本乡本土的，十分熟悉地形。
老街的北方即是中国，越军自然把防御重点放在北面，118团决定从东侧迂回守敌背后，然后攻击老街市区。这是解放军最拿手的战术，即使有兵力优势，也没有必要攻击敌之强点，徒增战士们的伤亡。
1979年2月16日22时15分，118团的一梯队2营开始偷渡南溪河，越军没有任何反应。17日零点过后，一梯队偷渡成功，踏入越南境内。小曹是老街东侧的屏障，周围有多个高地，由越军254团1营防守。
118团发现，这些高地可以相互提供火力支援，牵一发而动全身，负责攻坚的三个连队不足以压制敌各高地的火力，进攻没有预想的那样顺利。于是，团里命令二梯队3营投入战斗。
集中优势兵力的好处这时候体现出来，越军一般在高地上布置从1个排到1个连的兵力，解放军以连队为单位实施攻击，能同时攻击整个高地群的守敌，使其无法相互支援，从而被各个击破。
打到晚上，小曹高地群被全部攻克，老街市区暴露在解放军的面前。118团不急于进攻，一边命2营向老街以南的深曼穿插，彻底切断老街守军的退路，一边让主攻部队悄悄靠近老街外围阵地。
老街的制高点是位于市区东侧的10号高地，拿下它，守敌254团便陷入全面被动，连逃跑都不容易。考虑到一梯队各连都已经过激战，118团让3营担任主攻。
让人望而生畏的热带丛林，很容易让不熟悉的人迷路，在14军官兵眼里却是最好的保护伞，常抓不懈的丛林战训练，在这个时候起到了重要作用。
3营7连长罗秋贵认为人多了反而会暴露，只带着3排趁黑夜穿越丛林，一直行进到10号高地前沿30米处。他依照敌人的火力点分布，安排好各班的冲击路线，让每个人都明确自己的攻击目标。
10号高地上有1个加强排40多名守敌，直到枪响才意识到解放军已经摸上来，可来不及了。3排的战士们按照计划从三个方向冲击，不等越军反应过来，便已占领第一道堑壕。
敌人的核心火力点把3排压制住，指导员和3排长先后受伤，通信员杨忠明把排长背下去后，接替排长进行指挥。火箭筒班的班长齐光明用两发火箭弹打掉两个火力点，重新打开了冲锋路线。
由于达到了突袭的效果，再加上战士们勇猛攻击，7连3排只用5分钟便全歼10号高地守敌，歼敌43人。7连主力跟上来后，马上转入防御，准备迎击敌人的反扑。
敌人向10号高地发射了大量炮弹，以掩护随即而来反击。7连凭借敌人留下的工事，连续打退13次进攻，终于巩固住阵地，迫使敌人放弃争夺，保障了老街战斗的胜利。
除了有擅长丛林战的连队外，118团还用上了坦克。几十吨的坦克并不适合丛林战，军区坦克团把2连加强给118团，让坦克充当伴随火炮，为步兵打掉敌人的火力点。
19日开始，118团动用预备队1营，在坦克2连的支援下，向老街市区攻击前进。40师考虑到118团连日战斗，需要控制的要点较多，将120团1营加强给118团，配合118团1营一起攻击。
敌人防守的一系列高地是沿7号公路分布的，正好有利于坦克顺着公路开进，压制敌方阵地上的火力。越军的82无后坐力炮射程只有500米，火箭筒不超过300米，对公路上的坦克无可奈何。
我军62式轻型坦克的85毫米主炮射程在800米以上，坦克可以停在敌火力范围外，挨个打掉暴露的敌火力点，而不用担心敌人的报复。坦克周围有步兵掩护，敌人的火箭筒手还没靠近，便被步兵干掉了。
炮兵压制、坦克拔点、步兵冲锋，看上去慢，实际比单纯的步兵攻击更快更有效，伤亡也更小。这也是14军等部队多年摸索出来的经验，只要步炮坦协同得好，丛林战同样可以发挥出我军在技术兵器方面的优势。
每攻下一个阵地，118团命部队仔细搜剿残敌，遇到难以查明的坑道和洞穴，用炸药包炸、用火焰喷射器烧，坚决不留下隐患，防止零星敌兵袭击后续部队。
外围阵地接连失守，越军第254团知道老街是守不住了，没想到解放军的攻势如此迅猛，仅用两天时间便打到老街市区，第254团的主力大半被歼，继续抵抗是毫无意义的。
事实上，第254团的剩余人马早就在准备开溜了，但是整建制部队是跑不掉的，老街以南的深曼已经被解放军占领，唯一的活路是渡过红河或逃进深山。第254团是由本地人组成的地方军，逃命的本事还是有的。
越军的溃散，客观上加快了118团的战斗进程，老街市区战斗没有想象的那样激烈。12时9分，坦克2连的5辆坦克攻入老街市区，摧毁敌火力点7个、汽车2辆。
由此可以看出，越军第254团没有准备与我军打巷战，丢下这座省城，匆匆逃离了战场。13时，解放军抢占红河上的谷柳大桥，完全控制了老街市区，并对市民秋毫无犯。
法国人和日本人修过的钢筋混凝土工事都在老街北面，虽然异常坚固，却没有起到任何作用，118师以一记左勾拳，使这些水泥堡垒统统变成了马其诺防线一样的摆设。
少数越南残兵没来得及渡河，只好逃进了炮台山，这座山正是因为有法国人修的炮台而得名。1营长和教导员带着部队搜剿残敌，发现这股敌人后，分两路堵住炮台的地道口。
敌人躲在地道深处不断打枪，1营长带队攻下一段后，发现里面的拐弯越来越多，而且有岔路，自己这点人马很难将敌人清理干净。他与指导员商量，不应该让战士们拿生命冒险。
于是，他们将缴获的防坦克地雷和炸药堆在一起，接上导火索全部引爆。巨大的爆炸声在几里地外都能听到，坑道内的敌人全部被炸死，即使侥幸活下来，也会被闷死。
解放军有很多这样的战果，事后也没有进去清点尸体，或者根本无法清点，因此没有算在总的歼敌数字内。清剿完残敌，118团又接到新的任务，向南扩大战果，把黄连山省越军赶得远远的，保障我军通过老街回撤的路线。
118团再接再厉展开追击，途中遇到越军第345师一部的拦截。3营再一次发挥丛林战特点，从峡谷小道穿插到敌军背后，抢占朗洋大桥，越军第345师见势不妙，钻山林逃跑。越军正规部队的表现其实还不如第254团这样的地方军，逃得比谁都快。
经过清点，118团总共歼敌422人，俘虏26人，缴获各种火炮39门及大批武器弹药。而全团牺牲87人，负伤259人。由于战果里没有包含类似炮台山那样的“一锅端”，否则交换比还要高。
像118团这样的第14军部队，在战斗中稳扎稳打，充分发扬炮兵、坦克兵的技术优势，又熟悉丛林战特点，加快战斗进程的同时，减少了很多无谓的伤亡。
第14军后来被选中执行老山拨点任务，担任主攻的正是118团，打丛林战，他们从来没有输过。直到今天，这支劲旅仍然驻守在祖国的南疆！