中国有成千上万座古塔，为何唯有这座被称为“中国塔”？

中国现存到底有多少古塔，可能没有谁能统计得清楚，每座塔都有名字，最多的可能当属“文峰塔”、“文阁塔”之类的。在福州市马尾区，有这么一座塔，算不上高大，也算不上精美，但在百年前这座塔在航海和邮政界可谓大名鼎鼎，甚至被外国人称为“中国塔”，从世界各地邮寄过来的信，只要写上“中国塔”就能寄达这里，这座塔就是福州市的马尾罗星塔。

罗星塔数百年来静静地矗立在福州马尾闽江下游三水合汇处的罗星山上，它始建于南宋，明万历年间塔毁，明天启四年（1624年）重建，这座历史悠久的古塔见证过戚家军痛击倭寇，见证过郑成功操练水师，也见证过惨烈的中法马江海战。

古塔的起源来自一个凄美的爱情故事，据说罗星塔是南宋柳七娘为纪念亡夫所建。柳七娘的丈夫在潮州任职，因遭陷害被贬至福建，但不幸在上任途中去世，柳七娘便在罗星山上捐资建塔为亡夫祈福。她时常在夜晚登塔远眺，为避免江面上的船只触礁沉没，便在塔顶点灯，为夜航的人引路，罗星塔逐渐成为了一座航标灯塔。

鸦片战争后五口通商，福州于清道光二十四年（1844年）开港，外国船只通过水路进入福州城，罗星山是必经之路。历经航海艰辛的船员们远远望见罗星塔，便知道到了中国，所以他们称呼罗星塔为“China Tower（中国塔）”。这座中国塔也慢慢成为了国际上公认的海上重要航标。

到了清光绪二十三年（1897年），大清邮政福州邮务总局开设罗星塔分局，从此罗星塔又成为了世界邮政地名之一，写作“Pagoda Anchorage”（塔锚地）。近百年间，从世界各地邮寄到马尾的信，只要写上“塔锚地”或“中国塔”就能寄达。

而罗星塔也因为地势险要，历来都是兵家必争之地。1559年戚家军在此痛击倭寇，1656年郑成功北上抗清，在这里筑堡训练水师。

尤为惨烈的是1884年的中法马江海战，当时法国远东舰队的6艘舰艇正是停泊在罗星塔附近，短短1个来小时的海战，福建水师几乎全军覆没，760余名官兵殉国。

除了航标和邮政，以罗星塔为标志的“罗零基准点”在很长一段时间内作为东南各省测定航道及潮水水位的海拔原点，“罗零基准点”也是近代中国第一个国际基准海拔原点，直至1992年全国统一采用黄海零点，“罗零标高”才成为历史。

看起来有点普通的罗星塔，由于它所处的地理位置，承载了很多与宝塔本无关的历史，成为全国重点文物保护单位名至实归。

罗星塔被赋予的各种意义，主要是位置的原因，因为它所在的马尾港在我国百年船政历史上的意义重大，游览罗星塔别错过旁边的福建船政局一号船坞，也被称为罗星塔船坞。船坞右边那条上坡路，就是通往罗星塔公园的。

这座船坞建于清光绪十九年（公元1893年），是当时世界上第二大石船坞，远东最大的船坞，当时耗银49万两，能容纳8000吨级轮船进坞修理，修理清海军最大的军舰也没问题，如今里面停泊着一艘东海舰队退役的猎潜艇。

罗星塔，一座貌似普通却十分不普通的古塔，“中国塔”是马尾港口航海灯塔标志，国际公认的海上重要航标，闽江的门户标志；“塔锚地”是独一无二的世界邮政地名之一；“罗零基准点”则是我国第一个国际基准海拔原点……一座不算高大也不算精美的的古塔，由于有些特殊的地理位置，被赋予了太多太多的历史意义。