代码签名证书为何多采用“硬证书”形式？如何选择代码签名证书？

代码签名证书是一种给软件应用程序数字签名的数字证书，它可以确保软件代码的完整性和来源的可信性。代码签名证书可以分为OV代码签名证书和EV代码签名证书，自OV代码签名证书也升级为“硬证书”之后，代码签名证书全部采用“硬证书”。那么，为什么代码签名证书都是“硬证书”？如何选择代码签名证书？

一、理解“软证书”与“硬证书”

1. 软证书

“软证书”是一种电子文档形式的数字证书，其私钥通常储存在计算机系统中，易于导出与分享。尽管便捷，但这种存储方式增加了私钥被误操作、恶意窃取或意外泄露的风险。

2. 硬证书

相比之下，“硬证书”则将证书及其私钥安全地嵌入到物理硬件设备中，如USB令牌或硬件安全模块（HSM）。这类证书的私钥不可导出，确保了高度的保密性和防篡改性。硬件介质通常遵循严格的安全标准，如FIPS 140-2 Level 2或Common Criteria EAL4+，提供额外的安全保障。

二、代码签名证书全面采用“硬证书”的理由

1. 国际标准要求

根据CA/B论坛的国际标准规定，自2022年11月15日起，所有OV（组织验证）代码签名证书的私钥都必须存储在符合FIPS 140-2 Level 2、Common Criteria EAL4+或同等认证级别的硬件中，与EV（扩展验证）代码签名证书一样，实行严格的私钥保护措施。这一举措统一了两种类型证书的安全标准，强化了整个代码签名生态系统的安全防线。

2. 安全性提升

“硬证书”通过物理隔离与不可导出特性，显著降低了私钥被盗用、滥用的风险。这对于代码签名证书而言至关重要，因为它直接关系到软件开发者的身份验证、代码的完整性和最终用户的信任。采用“硬证书”可以有效防止因私钥泄露引发的恶意代码伪造、篡改等安全威胁，从而确保软件分发过程的可信度。

三、如何选择合适的代码签名证书

1. OV代码签名证书与EV代码签名证书对比

尽管OV和EV代码签名证书均能为多种类型的可执行文件（如.exe, .dll, .cab等）提供数字签名，确保代码完整性并降低用户下载时的安全警告，但两者在信誉积累速度、功能支持等方面存在差异：

OV代码签名证书：需通过一定数量的用户下载逐步建立SmartScreen信誉。适用于中小型企业或独立开发者，其成本相对较低，能满足基本的代码签名需求。

EV代码签名证书：具备即时的SmartScreen信誉，即刻提升软件在用户端的信任度。此外，EV证书还支持WHQL徽标认证和Microsoft Entra ID（原Azure AD）全局管理员账户注册，尤其适合大型企业或需快速建立高信誉度的应用场景。

总结

全面采用“硬证书”显著增强了代码签名证书的安全属性，使其在保护开发者身份、确保代码完整性和提升用户信任方面发挥更为稳健的作用。在选择代码签名证书时，应根据自身业务规模、信誉积累需求、预算及功能支持等因素，合理判断选用OV或EV证书，以实现最佳的安全效益与投资回报。