穿越尼亚加拉瀑布第1人是个老太婆：1901年10月24日泰勒完成冒险

萨沙历史上的今天。

作者：萨沙

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穿越尼亚加拉瀑布第1人是个老太婆：1901年10月24日美国女教师安妮·埃德森·泰勒成为第一位乘坐木桶穿越尼亚加拉瀑布并成功幸存的人。

今天欧美妇女的社会地位很高，大体实现了男女平等。

不过，欧美妇女地位的提高，其实只有百年时间而已。

以美国为例，直到1920年美国妇女才获得了投票权，具有同男人一样的政治权利。

同一时代，美国成年女性穿太短的裙子，被认为是一种伤风败俗且违法行为。

大家看看美国关于一战和二战的电影，里面的女性基本是清一色的长裙，最多在夏季露出手臂。

只有芭蕾舞演员，才会在演出的时候谨慎的露出大腿。

当时各国对妇女的泳装也有严格的要求，本来是必须穿着类似于裙子一样的泳装，目的是遮住身体曲线。

这种泳装在水中会有较大阻力，不适合游泳运动。

直到1909年，美国才出现了真正意义上的连衣裤式泳装。这种在今天看来极为保守的泳装，在当年也饱受非议。它是一种相对紧身的衣服，可以体现女性的曲线，而且裤长可以只到膝盖位置，露出了小腿。

美国的很多州不允许穿这种泳衣，认为这是有伤风化的暴露行为。这种反对行为持续了10多年，大部分州才做出妥协，允许本州女性穿着连衣裤式泳装，仅此而已。

当时的美国政府认为，允许穿着连衣裤式泳装就是最大的让步，不能让女性再暴露了。

上世纪20年代，美国各州推出泳装法律，要求海滨浴场的女性必须穿着固定款式的连衣裤式泳装，可以裸露手臂，但裤腿至少在膝盖以下15厘米，不然就属于违法行为。

穿着不符合标准泳衣的妇女，必须立即更换合适的泳衣，或者离开浴场。拒绝离开的妇女，会遭遇警察的罚款甚至拘留。

另外，妇女在除了海滨浴场的任何场合，不得穿类似于泳装的服饰，不然也会被拘留。

打个比方，一个美国妇女住在海滨边相距几百米的小屋内，她不能在住处穿上泳装后，直接走到沙滩上去。在除了浴场以外的地方穿着泳装，是一种违法犯罪行为。

40年代开始，美国妇女的地位才有很大提高。

为什么妇女地位不高？同妇女缺乏独立的经济实力有很大关系。

在世界上，妇女地位最低的几个国家，女人毫无例外的都是没有工作，必须依靠男人养活，完全是职业女性。

而美国在40年代陷入了可怕的第二次世界大战，军队就有1200万规模，前后累计加入军队的军人有2000万。当时美国总人口约为1.5亿，动员比达到了13.3%。

也就是说，美国至少一半的适龄男性，都去参军打仗了。

由于战争的刺激，二战美国成为“民主兵工厂”，工业的规模有很大的提升，工厂需要更多的工人。

于是，美国妇女的机会到了。

到战争结束，美国的劳动力市场中已经有了36%的妇女，几乎每四个已婚女性中就有一个在家庭外工作。其中有600万美国妇女，之前从没有工作过，借助战争走上了职业女性的道路。

随着妇女有了职业，收入可以养活自己甚至家人，她们的地位有很大提高，社会风气也有很大改变。

以服装来说，本来美国的风俗是，妇女不允许穿裙子。只有生活在乡下牛仔家庭的女孩，才会为了骑马干活而穿裤子。这些女孩被认为是乡下土包子，不登大雅之堂，她们不劳动的时候也需要穿裙子。

二战中因为出现了大量的女性工人，她们上班时候必须同男性工人一样穿工作装的裤子，久而久之社会上就出现了大量穿裤子的女人，老百姓也不觉得有什么奇怪了。

就泳装来说，40年代的美国妇女泳装，已经接近今天的中国妇女（嘿嘿）。

她们的泳装开始采用五颜六色的靓丽颜色，甚至可以露出大部分的大腿。

只是，40年代的泳衣还是连体时代，更性感的分体泳衣还是不被社会接受。在1946年法国时装设计师设计了两件式的露脐泳装，并不算暴露，模特们却都不敢尝试。

有趣的是，同一年，法国工程师刘易斯设计了，只盖住女性三点的“比基尼”。

然而比基尼引起了欧美舆论的大肆抨击，认为这是极端伤风败俗的色情服饰，并且纷纷立法禁止本国妇女穿戴。

在四五十年代，即便开放的法国也只有艳舞女郎敢于穿比基尼。

扯了这么多闲话，我们再说说安妮·埃德森·泰勒。

很多中国人不能理解老外什么酷爱冒险，会做一些我们看起来无聊且疯狂的事情。

挑战危险可以理解为自我意识的决心，为自己制定一些超越的目标，实现自我的突破。

而欧美很多老外的人生意义，就是不断突破超越自己，他们不愿意昏昏度日，这样消耗一生。

以往冒险都是美国男人的专利，妇女参与冒险被认为是荒谬的和不务正业的。

安妮·埃德森·泰勒看似作死的乘坐木桶穿越尼加拉大瀑布，是美国妇女追求提高地位的一种表现。

安妮出生于1838年的纽约，父亲是一个开办面粉厂的商人，家境非常优越。虽然父亲在安妮12岁时就去世了，但留下大笔遗产，足够家人过上舒适的生活。

安妮是家里的长女，下面有很多弟弟妹妹。父亲去世以后，安妮就协助母亲管家，很快形成了独立和坚韧的性格。在学校期间，安妮对女孩子们的文静游戏没有太大兴趣，反而喜欢同男同学一起参加各种户外活动，比如长距离野外徒步之类。安妮学习成绩并不是非常优秀，却也能让她顺利从师范学校毕业，成为一名教师。

安妮一直就不是家庭妇女，是职业女性。在读大学的时候，安妮和同学大卫相爱，毕业后结婚。然而，此后安妮遭遇了很多厄运。首先是他们的儿子刚生下来，就不幸夭折了，安妮都深受打击，此后也没有生育。其次是南北战争爆发了，丈夫大卫只能去参战，结果死在了战场上。

于是，年仅25岁的安妮成为寡妇。因为战争的影响，安妮的积蓄也迅速减少，逐步到了入不敷出的地步。好在她还有自己的职业，被迫前往密西根州贝城担任老师，这里的薪水高一些。

有趣的是，安妮可能继承了父亲的商业头脑，看到了当时美国教培市场的潜力。

她开始辞职下海，创办了舞蹈音乐教室。

安妮没有继承父亲的商业手腕，经商并不算成功。在随后30年内，安妮在美国各地游走，搞她的艺术教培事业，只能勉强维持生计，还疲惫不堪。

她曾经在回忆录这么写：“对一个在她从前的人生中不需为金钱担心，且习惯于改善周边环境和社会的女人而言，变成穷人是一件很可怕的事。”

到了1901年，安妮已经63岁了，人生走入了暮年。此时安妮还是独自一个人，没有丈夫没有孩子，只有几个兄弟姐妹。

活到这个时候，安妮突然醒悟了。她认为自己活不了多久了，应该趁着身体还算健康的时候，完成年轻时候的一些心愿。

于是，安妮将一直惨淡经营的艺术教室卖给了别人，得到的钱仅能维持最多二三年的开销。

安妮并不在乎，她开始选择儿时最大的心愿，就是冒险。

当年美加媒体都在大肆炒作挑战尼亚加拉瀑布的事情。尼亚加拉瀑布是世界第三大瀑布，准确说是一个瀑布群。这个瀑布群不但水流湍急，最大落差高达57米，最小也有21米。

如果人类从瀑布上坠落，无论有无保护都是非常危险的，可以说是九死一生。

早在1829年，一个叫做萨姆·帕奇的职业冒险者，第一次从大瀑布坠落。

他从搭建在瀑布附近的一个高塔上跳了下去，坠入了24米高度的瀑布内，奇迹般的没有死去。

这是有史以来，第一个坠入尼亚加拉瀑布的幸存者。

媒体对帕奇的坠落有些指责，这种从高塔坠落规避了瀑布坠落的最大危险，就是湍急水流造成的向下冲击力。这种冲击力会大大增加坠落者的速度，导致触水瞬间重伤甚至死亡。

媒体认为，帕奇不算真正坠落大瀑布。

话虽如此，帕奇的这种坠落行为也是有极大危险的。仅仅3个月后，帕奇挑战另一个瀑布时，从38米高度跳入水中，不幸死亡。在场的8000名观众，目睹了这场悲剧。

22岁的帕奇死于触水时候的巨大冲击力，导致他的内脏甚至血管都破裂了。

从1850年开始的100多年，先后有5000多人选择从尼亚加拉瀑布跳下，绝大部分是自杀，还有少数是为了挑战或者是玩特技。

无论他们是否有保护措施，最终只有16人幸存。

由于死亡率太高，1951年美加两国都立法制止这种行为，违者会被视为犯罪，可能被处以巨额罚款。

有意思的是，安妮·埃德森·泰勒就是第一个自然坠落瀑布的挑战者，也是成功者。

安妮之所以挑战大瀑布，除了完成自己冒险的夙愿以外，还有借此捞取一笔养老金的目的。

只要她成功了，就一定会成为名人，不愁晚年没有钱用。

所以，安妮没有偷偷摸摸的做这件事，而是联络了密歇根州著名的冒险经纪人法兰克，后者同意为她宣传。

于是，媒体开始报道此事。一个40多岁的妇女（安妮对外宣传自己40多岁，以防止因为年龄太大而被阻止参加冒险），竟然去挑战男人尚且不敢做到的恐怖事情，一时间美加媒体都大肆炒作。

自然，安妮不想自杀，她尽可能的做了准备工作。

她首先定制了一个矩形木桶，要求用最为坚固的橡木制造，还要用铁箍好，保证坠落瀑布时不会粉碎。

在木桶内部，则设置了大量的软垫和皮制的安全带，以减少坠落时的冲击力。

木桶制造的很成功，厂家却坦率的告知：没有人知道，你会不会连人带桶摔得粉碎。

在10月19日，安妮带着木桶来到大瀑布，很多媒体记者也赶到了。

记者看到有些老态龙钟的安妮后，不但怀疑她的真实年龄，还立即判断这是一个闹剧，可能是经纪人法兰克的恶俗炒作。

记者们都认为：这么一个老太婆，怎么可能有胆量做这种事？除非她患有疯癫病！

很多记者当场就打道回府，拒绝报道此事。

安妮不知道这些事情，按照计划在当天进行了测试。

她将自己的宠物猫放入木桶中（放在今天算是虐待动物），从瀑布上坠落，17分钟后才将木桶打捞上来。

结果只能算是凑合，小猫仅有头部受轻伤，流了一些血。

对于安妮来说，如果她能和小猫一样只是头破血流，恐怕是最好的结局了。

这次测试后，一些好心的记者劝安妮，应该选择高度较低的瀑布，比如高度34米的美国瀑布，风险相对较小。

安妮认为既然已经冒险，干脆玩大的，毅然选择了最高的马蹄瀑布，当天会从57米高度坠落。

当地政府得知以后，认为安妮必死无疑。唯恐安妮的死亡会影响本地的旅游，政府派人警告经纪人法兰克，安妮必然会死亡后，法兰克则会以过失杀人罪被捕。

法兰克非常恐惧，最终在10月24日安妮正式坠落的当天，带着所有资金，包括安妮得到的一些赞助，直接溜走了。

为什么选择10月24日？这天是安妮的63岁生日。

当天，在记者们的帮助下，安妮将木桶放入河中，爬了进去。如果说她不紧张，自然是骗人的。记者认为安妮的脸色惨白，双手颤抖，几乎要晕倒。

记者们将木桶盖好后，木桶带着安妮开始顺着河水漂流，猛地从57米高的瀑布上坠落。

在坠落点附近，有负责救援的小伙子划船等着，在第一时间将木桶捞起。

木桶的盖子被打开，安妮久久没有出来，记者们都认为她死了，准备飞奔回去发表已经写好的稿件《疯狂的妇女选择跳瀑布自杀》。

在几分钟后，安妮竟然战战兢兢的从木桶中爬了出来。

这短短几秒的坠落，让安妮全身大汗。那个时候美国妇女的服饰还很保守，安妮穿着厚重的长裙。记者们发现，她的汗水竟然把长裙的后背全部弄湿了，可见安妮当时是万分恐惧紧张的。

她爬出木桶以后说的第一句话是：我希望不要再有任何人，尝试这种壮举！

记者试图采访她，但安妮由于受惊过度，说话结结巴巴且没有逻辑性。

记者只能试图联络她的经纪人，平时口若悬河的法兰克，却发现这个败类早就卷钱跑了。

这次壮举，为安妮带来了一些名气，只是并没有变成巨款。

安妮仅仅靠出售自己的回忆录，赚到了不多的养老金。她的身体不错，直到1921年82岁高龄才去世。

由于赚到的养老金并不多，去世的时候安妮几乎身无分文，还是她的仰慕者们凑钱办了葬礼。

有意思的是，安妮被安葬在纽约州尼加拉瀑布城的奥克伍德公墓。

安妮做梦也没想到，她的影响力持续了很多年，成为美加文化的一个标杆，也是女权运动的标杆之一。

除了电影、电视剧、纪录片、小说、音乐剧、诗歌以外，安妮甚至出现在美国电视动画《忍者神龟》中。

美国作家克里斯·凡·艾斯伯格写了一本关于安妮的书，书名可以说是对安妮最好的评价，它就是《瀑布女王》。

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