公布了,美国今年3月份的CPI涨幅为3.5%。很多媒体表示这个数字,超过了他们的预期,纷纷指责美联储在抑制通胀方面采取的应对措施不力。这点,南生在之前的文章中就曾提出异议,即美国政客并非是真心希望将通胀降至2%。
2%的通胀预期目标,本身就是滑稽的
安迪·克里格,美国知名投资者,一度被各大媒体誉为“有史以来最优秀的交易员之一”,他就曾直言不讳地表示:包括美国、英国、日本、德国、法国在内的发达经济体设定的2%的通胀目标是滑稽的。
原因很简单,这个2%的通胀目标源自一件戏剧性的拍脑袋事件,我们需要将时间回溯至1989年。这一年的新西兰,布拉什担任新西兰央行行长,道格拉斯担任新西兰的财政部长,他们的核心工作是要解决高通胀问题。
20世纪80年代及之前的十多年时间内,新西兰的年度通货膨胀经常超过10%。注意是“年度通胀超过10%”,多年累计后,使得:100新西兰元的购买力,仅相当于20年前的15元了,贬值很大哦。
民众被通胀搞的很头疼,希望新西兰央行、财政部官员能将通胀彻底抑制住。那究竟该降到什么水平呢?布拉什,道格拉斯和新西兰的议员们在协商,大家都没经验,不知道该设定什么目标。
当时,很多议员急着回家过圣诞假期,财政部长随口说了个“0至1%的目标”。布拉什觉得“0到2%”似乎更好,因为他更喜欢“2这个数字”。大家都着急回家过节,于是不用再讨论了,就定2%吧。
布拉什行长,后来在接受媒体采访时表示“2%的目标完全是自己随口说的,是瞎编的”,只是因为他偏爱2这个数字,还怕说一个更高的数字后,民众会骂他。不久后,其他发达经济体纷纷仿效,也将自己国家的CPI目标设定为2%。
经济学家建议是2%至4%区间,属于良性通胀
2%的目标提出后,多位经济学家都对随口说出来的数字进行研究,他们最终发现:虽然是随口之言,但却包含了较大的合理性。对经济增长率偏低的发达国家而言,2%是具有较大现实意义的。
他们称之为“温和通胀,良性的通胀”,并建议2%至4%区间内的任何一个点,都可以作为各国央行设定的通胀目标。后者,被大多数发展中国家采用,例如印度、越南设定的就是4%目标,菲律宾央行的目标是2%至4%区间。
这个知识点,美联储及美国财政部的官员当然都知道,只是碍于多年来都是设定2%的目标,自己在任的时候不方便修改罢了。这不仅关系到面子问题,还存在着选票问题,美国两党的政治博弈问题。
无论是民主党,还是来自共和党的官员,他们都不敢将2%的通胀目标上调至接近或达到4%的水平。谁提出这个建议,谁就会被美国民众痛骂。自己的政治生涯就要被毁,但政党的前途不能丢啊!
美国政客怕通胀不来,又怕通胀乱来
上文提到,2%的通胀目标设定事件本身是滑稽的。经济学家的建议是2%至4%区间内的数字都可设定为目标,这一点美国政客是知道的。他们表面上不敢上调,但内心里是希望上调的。
这就是美国通胀这么长时间都未能达到2%目标的背后逻辑。当然,原因不止于此,我们接着聊。将通胀维持在3%左右,不超过4%的水平,还有助于稀释美国的债务压力。
请网友们记住,通胀是稀释债务的有效方式之一,在通胀背景下负债是一门经济学。通货膨胀的同义词是“货币贬值,资产价格上涨”,对欠债的人、企业和国家而言,就是在占便宜。
通胀来临后,负债的人“之前的借款金额”不会随着通胀而增加。之前欠的34.6万亿美元债务,还是34.6万亿美元。在不考虑新发行的债券背景下,数年后的34.6万亿美元能和当前相比吗?
当然是不能的,数年后的34.6万亿美元购买力,可能都比不上当前的20万亿美元。或者说,现在借给美国34.6万亿美元的债主,多年后得到的本息的实际购买力是低于当前34.6万亿美元的。
这就是通货膨胀稀释债务的原理!美国人现在要偿还34.6万亿美元的债务,需要他们生产出大量的商品和服务。未来再偿还这些债务时,他们仅需要生产“不到当前一半的商品即可”。
布拉德·谢尔曼,美国民主党众议员,他曾经表示:对美国来说通胀不是负担,而是资产。他自豪地表示:世界上最赚钱的生意就是自己在造钱。美国已利用通胀,凭空赚了“超过1万亿美元的财富”。
还有美国总统拜登,在接受福克斯新闻记者采访时表示:通胀是一种很好的资产(如上图),而不是负担。并嘲笑那些认为美国未能抑制通胀的家伙,希望将通胀降至2%的家伙都是“蠢货”。
说美国政客内心不希望通胀很快降至2%的另外一个理由是“不能让资本快速逃离美国”。美国商务部公开的数据显示:截止到2023年年末,其他国家、地区投放在美国境内的资本高达54.31万亿美元。
这里面有些是其他国家、地区的买办资本、官僚资本,他们的收入很多是不合法的,放在国内迟早会被清算,不得不放到美国寻求庇护。还有一部分是为了获得相对较高的收益,保值增值目的。
美债利率较高啊,在高利率的美债推动下,美国境内的其他金融资产利率也很高,对其他国家的投资者来说,投资美国会获得比本国更高的利息。而且美元指数较为强势,还能获得汇率收益。
比如日本投资者,他们将资产投放在美国,假设为1万美元,当时是拿出120万日元兑换的。等汇率下跌至150日元兑换1美元的时候,日本投资者将资本撤回,就可兑换150万日元,赚30万日元。
要知道,美国境内的资产收益率要比日本高很多啊。日本投资者在得到利差收益的同时,又能额外获得汇率波动因素带来的额外收益,何乐而不为呢?这是资本流向美国的重要原因之一。
所以,美国需要将利率、通胀、经济发展速度等保持在一个相对均衡的状态,达到让已流入美国境内的资本不能快速逃离的目的。已收割到的各种韭菜,不能跑了啊,不能前功尽弃啊!
3%左右的通胀或略高一点,还有助于扩大美国经济规模,进而降低债务占GDP的比例,保持美国债务比可控的假象。2023年美国经济仅实际增长2.5%,但在通胀推动下,GDP暴涨至27.36万亿美元。
在通胀激励下,美债占GDP比例并没有提升很多哦。就像美国财长部长耶伦所说的那样,美国政府的债务与其经济规模相比,仍处于可控范围内。
换言之,若没有偏高一点的通胀,那美国2023年GDP就会低于27万亿美元,债务比就会攀升。那耶伦所说的“美国政府债务与其经济规模相比,仍处于可控范围内”的结论就不成立了。
是的,美国政客将通胀压低至2%的诚意是不够的,他们内心中是希望在3%附近的,有时也可接近4%,也就是希望通胀能来。但真的来了,他们又会感到害怕,担心控制不住,弊大于利。
通货膨胀不是一个小孩子,可以供大人随意打扮的。若控制的不好,例如经常超过4%,甚至达到5%或6%的高位,那美国联邦政府在发行国债的时候就需要大幅提升债券利率,利息会很高。
近些年,美国联邦政府赤字基本都在1万亿至2万亿美元区间内波动,未来预计会突破2万亿美元。若通货膨胀真的控制不住了,那美国联邦政府的年度赤字很快就会突破3万亿、4万亿美元……
美债规模会呈现几何级的增长状态,这得需要拿出多少财政收入来支付利息啊。这就是美国政客的矛盾心态,希望通胀来,但真的来了又在害怕。泡沫在手上小心地把玩,若玩的不好,泡沫破灭了。
引发财政、金融和货币危机,美国将失去全球第一大经济体的地位,美国将不再是超级大国,这是美国任何一届政府官员都不可承受的。这是在玩刀尖上起舞的游戏。玩的不好,经济崩溃,若玩的好,名利双收。
总之,2%的通胀目标对美国政客而言不是刚性的,不是短期内必须要达到的事情。适度的通胀反而可推动美国居民的消费积极性,可提高美国就业人员的薪酬,为劳动力市场提供调节的空间。
适度的通胀,也就是在2%至4%区间,取个中间值“即在3%附近窄幅波动”,对当前的美国而言是温和的、良性的,也是美国政客乐于看到的。他们真正担心的是通胀不来,来了又控制不住。本文由南生撰写,若想转载,请私信我,获得授权。
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