秦始皇并未觉得此举有何不妥，面对造反者和起义者，他用严酷的刑罚来威胁恐吓老百姓。就算是犯了小错，也会受到非人的折磨。而在秦始皇去世后，秦二世胡亥更是把秦始皇遗留下来的酷刑更加严厉化，造成了民生哀怨，造反势力更加突出。公元前209年七月，距离胡亥登基不过一年，陈胜和吴广便在大泽乡发动了起义。这是历史上有名的农民起义。

在他们的带领下，许多人都打着他们的起义口号，其中就包括了后来成功当上皇帝的汉高祖刘邦。在局势动荡下，赵高只得杀了胡亥，另立子婴为新的秦王。公元前207年，刘邦讨伐到了咸阳都城外，为了避免老百姓再次遭受流离失所，秦王子婴自降，秦朝也到此结束了统治。

在当时被灭的六国中，楚国是被秦国残杀得最厉害的。楚人恨极了秦朝的统治，遗留下来的楚人一直都未向秦朝妥协。在子婴主动投降的情况下，楚人还是不愿意放过秦人，他们打算给秦人也带去相同的灾难。在秦朝灭亡后，楚国的率领人项羽举兵入城，在咸阳城内大肆屠杀。

由于当年项羽的祖父项燕被当时秦朝著名的常胜将军王翦杀害，再加上父辈等亲人都曾遭受到秦朝的非人待遇，于是他心怀恨意，下令将已经投降的子婴一家全部处死。同时，为了斩草出根，皇城内的皇族也都未能幸免于难，大肆屠杀了几乎所有的嬴姓皇族。

光是处死这些皇族，已经远远不能满足项羽积怨已久的愤恨。他这时做了一个惨无人道的决定，带着士兵们在咸阳城内进行大屠杀活动。无论男女老少，无论平民贵族，项羽及其士兵看到后，都无一幸免于难。满城的哀嚎与啼哭，血流成河已不止形容这座城，等到停下了屠杀的脚步时，咸阳城已经成为一座死城。

遍地的尸体，杂乱的物品，都在诉说着这场大屠杀的残忍，人间炼狱形容当时的咸阳城并不为过。一个原本繁华的城市，成了一座充满恐惧与血腥的尸体堆积场。屠城完毕后，项羽还搜刮完了秦朝宫殿里的物品，是在装不下了，他便一把火烧掉了秦朝的宫殿。

宫殿数量众多，连绵不绝，这场大火足足烧了三个多月，才将原本的宫殿烧成了灰烬。从陈胜吴广的农民起义，到最后刘邦灭掉项羽建立汉朝，虽然中间只有7年，但是由于长期遭受战乱，饥荒和疾病蜂拥而至，给人民带去了深重的苦难，人口也在当时锐减。

从最开始秦朝建立时的3000万人到汉高祖建立汉朝时的1300万，其中少了1700万民众，也就是说有三分之二的人口死于战乱。光看这些数据，可能这已经是美化过的数字了。根据《史记》记载，汉朝时期的都市人口数量，仅仅只有秦朝当时城市人口数量的两三成。也就是说有2/3的城市人口已经不在人世。

也正是因为民众需要休憩养生，汉朝的前70年间，一直都不敢大兴土木，兢兢业业地完成着未完成的修生养息。到了汉景帝时期，情况稍微好转，人口规模也开始上涨，达到了秦朝时期的巅峰人口数量。由此可见，战争对于人类的危害究竟有多大。