蒙古帝国的崛起离不开成吉思汗及其子孙的英明领导,可是当成吉思汗的孙子忽必烈在中原地区建立元朝后,一切都变得混乱不堪,元朝是中国历史上皇位更换最频繁,权臣出现最多的一个朝代。
元朝武宗时期,身边有一位身强体壮,武艺高强的少年,这个人就是燕铁木尔。燕铁木尔是元武宗非常信任的权臣床兀儿的第三个儿子,床兀儿一直侍奉元武宗,对武宗也是忠心耿耿。床兀儿死后,儿子燕铁木尔子承父业继续在元武宗身边任职。元武宗见他勇敢忠心,随即任命他为左卫亲军都指挥使,掌握元朝军权。
元朝皇位的继承比较的混乱,除了传统的父亲传给儿子外,还包括哥哥传位弟弟的继承方式。
正是这种不唯一的皇位传承方式,使得元朝的皇位继承充满了很多不确定性。元武宗即位后,曾经宣布要将皇位传给弟弟,但是条件是,弟弟必须再把皇位还给自己的儿子。本来大家都已经说好的事情,但是等元武宗去世后,弟弟爱育黎拔力八达即位,也就是元仁宗。元仁宗皇帝坐久了,感受的皇位所拥有的快乐,为了子孙永享富贵,将自己的儿子立为皇太子,他将自己与元武宗的约定完全抛之脑后。
事事总无常,元仁宗在三十五岁时,突然病重而亡。这下可好,整个皇宫一片混乱,因为皇位继承存在争议,各派互不相让。此时身为亲军都指挥使的燕铁木尔抓住时机采取先发制人的措施,他将元武宗的第二个儿子图帖睦尔立为皇帝,即为元文宗。燕铁木尔又迅速出兵将所有反对的人全部杀死。元文宗知道自己并非长子即位,一定会让人产生异议,于是决定假意让出皇位,让燕铁木尔携带玉玺去迎接哥哥和世㻋回大都即位,也就是元明宗。元明宗非常的反感燕铁木尔,将他的手下全部撤换,并将自己的人安插在朝中各个重要职务上,明显要收拾燕铁木尔,燕铁木尔非常的恐惧,从而心中升起杀他的想法。
正当元明宗踌躇满志大干一番时,弟弟元文宗从上都来见他,兄弟两人见面格外亲热,两人也是相谈甚欢。过了几天后,突然传出明宗暴毙的消息,燕铁木儿立刻将元文宗推上宝座,声称奉了明宗皇后之命。朝中大臣也是一片哗然,木已成舟,在燕铁木儿的掌握下大家也是敢怒不敢言。
||《元史续编》中有这样一段话:“燕铁木尔奉上玺绶时,明宗从官有不为之礼者,燕铁木尔且怒且惧。既而帝暴崩,燕铁木尔闻哭声,即奔入帐中,取宝玺,扶文宗上马南驰。”虽然没有提及燕铁木尔谋害之事,但是他行踪可疑。燕铁木尔参与谋害元明宗之事此后在社会上广泛流传,可见此事应该属实。
燕铁木尔拥立元文宗有功,获得元文宗的大肆封赏,并且提拔他做宰相,成为一人之下,万人之上的权臣。燕铁木尔当了宰相后,更是风扬跋扈,完全不把皇帝放在眼里。燕铁木尔贪图美色,到处收罗美女供自己享乐。燕铁木尔看到前皇帝的皇后非常漂亮,让元文宗赐给自己当老婆,元文宗一听气急败坏,但又畏惧他的权势,只能依从。
此后燕铁木尔更是色胆包天,迎娶前皇帝的皇后还不过瘾,又看上前皇帝的女儿,燕铁木尔再次向元文宗索要,元文宗无奈,只好将公主送给燕帖木儿。前前后后燕铁木尔索要的公主多大四十人。由于人数众人,燕铁木尔甚至都分不清谁是谁,可见此事是多么慌妙至极。
燕铁木尔整日在纵情声色,身体也被掏空了,最终在荒淫过度的生活中死去。他死后两年,即位的元顺帝罗列燕铁木尔生前多项罪状,并将他的家族全部诛杀,从此燕铁木儿家族在元朝政治舞台上彻底的消失了。
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