故事：赶考惊魂（上）

那人碰了一鼻子灰，道：“呵呵，老板娘是嫌我们长得丑陋粗蛮。喂，那边的那个白面书生，你长得一表人才，何不请老板娘喝一杯？”

王嘉赐也是心高气盛，被人一捧，顿时飘飘然起来。便端起两杯酒，走进柜台，把其中一杯递过去：“请老板娘赏脸！”

老板娘见王嘉赐相貌堂堂，不觉也看了他一眼。但瞬间眉峰一蹙，不悦地道：“看公子像是个读书人，别去学那些市井小人的粗俗勾当。”她压低声音道：“公子若不自重，别怪我在大庭广众之下让你下不来台。”

王嘉赐当然是知趣的人，当即低头回到自己的座位。那些原先想调侃老板娘的人，见她连英俊的公子哥儿都不买账，也就不敢再寻衅了。

王嘉赐自命不凡，自认为才貌双全，却不料被老板娘一顿数落，心里闷闷不乐。当晚一个人在房间里独坐，想看书却是一句也看不进去。

不知过了多久，外面已经十分安静。忽听有人轻轻敲门。王嘉赐打开门，忽见老板娘盈盈一礼：“深夜打扰，请公子不要拒我于门外。”

王嘉赐正在惊愕，老板娘已经闪身进门，道：“我叫阎如霜，其实也爱好诗文。我见公子带着这么书，必定是个满腹经纶的才子，因此特来讨教。”

王嘉赐道：“阎姑娘与白天判若两人，这是为何？”白天的阎如霜虽说是长发及肩，却是头戴珠花。这会儿那珠花卸了，头发散乱。她白天容色晶莹如玉，虽冷漠却不失娇艳；而现在虽是桃腮带笑，却是惨淡无血。浑身上下还发出一股寒气，令人不寒而栗。

阎如霜道：“一言难尽。我叫伙计送上酒菜，小女子与公子把酒论诗。我再慢慢把我的身世告诉公子。”

王嘉赐道：“如此孤男寡女，独室相会，恐惹人闲话，生出是非。要是掌柜的知道，你我都……”阎如霜道：“公子尽管放心。我就是掌柜，掌柜就是我。”

不一会儿，伙计把酒菜端了上来。阎如霜把王嘉赐的杯子倒上，殷勤劝酒。阎如霜说：“这酒店原为我父所开。我父没生男丁，只有我一个女孩。在我十八岁那年，父亲招赘一商人为婿。不料夫君当年因外出做生意，路遇强盗被杀。第二年，父亲也因病去世。一些当地无赖，来往客商，见我孤身，都想欺侮我，占我便宜。有心想再招个如意郎君，不是嫌我不洁，就是怕我克夫。今日一见公子，爱意顿生，不能自拔。我也不敢奢求，但求与公子痛饮一宿，于愿已足。”

王嘉赐一听，心生怜悯。当下接过阎如霜递过来的酒，一饮而尽。这王嘉赐也是情窦初开，眼下美女相陪，自然是一杯接一杯，毫不拒绝。加上晚间已经痛饮一番，此刻更是醉意朦胧。

那阎如霜一边劝酒，一边就把身子往王嘉赐身上靠。王嘉赐感觉有一块寒冰贴在怀中，想推却是推不开，双手软绵绵的无力气。

这阎如霜却是千杯不醉，力气也是非常之大。当下就把王嘉赐抱入罗帐之中，自己挨着王嘉赐的身边躺下来……