后世的学者们根据现有的清朝资料换算得出，乾隆八年七月二十至七月二十五日这五天内，华北平原各大地区的平均温度达到了40摄氏度，而京城的温度竟然高达44.4摄氏度。

而自从新中国成立后，北京的最高气温也仅仅是40摄氏度，这已经是极为罕见的温度了。在乾隆八年那个没有空调和电扇的年代，44.4摄氏度的高温足以把人热死，这绝不是危言耸听，而是实实在在发生的事情。

根据史料记载，在乾隆八年的北京城地区，共有11000多人死亡，而夺走他们生命的正是那惊人的高温。要知道，经历了明末的大战后，北京城的人口锐减，总共也就在50万人左右，而这些人中有50分之一都死于那年夏天的高温，这是一个多么惊人的数字。

乾隆八年的这场酷热，不仅仅是在京城地区，而是波及甚广。浮山县是山西临汾的一个县，而此县的县志《浮山县志》曾这样记载：“夏五月大热，道路行人多有毙者，京师更甚，浮人在京贸易者亦有热毙者。”讲的通俗一点就是：农历五月份的时候，天气已经很热了，有很多行人在路上热死，而京师更热，在京城做买卖的浮山县商人有很多都热死了。

《续天津县志》中也记载了当时天津的情况：“五月苦热，土石皆焦，桅顶流金，人多热死。”这说的是由于天气太热，天津地区的土地和石头都干裂烧焦了，很多人们都因为酷热而死。

除此之外，中原地区几乎都遭了这场天灾，直隶省保定府（今河北保定）“天气亢旱”，山东青城县记载有“大旱千里，室内器具俱热，风炙树木向西南辄多死。”而石家庄更甚，史料记载有“日中铅锡销化”，是说天气热的连铅和锡这种重金属都直接融化了。

从这些史料记载中可以看到，当时的北京、天津、河北、山东、山西等地无一幸免，都发生了大规模的旱灾，这在整个中国古代历史上都是极为罕见的极端天气。当然，作为皇帝的乾隆可没有那么多时间感叹天道不公，这场天灾对他和他的江山来说是一场极大的考验。

在当时，已经有传言说这是因为天子失德，所以上天降下灾祸，警告天子。此言一出，把乾隆气的不轻，他已经感觉到，如果不尽快处理好这场天灾，激起民变，正处于鼎盛的大清王朝将遭受重大的打击。为了应对这场灾祸，乾隆皇帝雷厉风行，手段尽出

在乾隆之前，上一任皇帝雍正帝曾花大力气进行全国性的改革，因此乾隆登基后的朝廷吏治还是比较清明廉洁的，权臣和珅还没有出生，而乾隆本人也正是青年壮志的年龄，并且此时的国库还是十分的充足，这就为朝廷赈灾奠定了良好的基础。

赈灾政策一：广设粥场，安置灾民

于是，在高温导致的旱灾刚刚爆发时，乾隆皇帝就从国库调集了40万石粮食，分发给受灾的京城地区。并且，乾隆皇帝还下令登记各府县受灾的百姓数量，并按照受灾的严重情况进行针对性的赈灾。此外，乾隆命令在京城、直隶等各个受灾的地方设立粥场，按照凭证发放粮食，并就近安置灾民。在救济灾民的同时，乾隆也没忘了疏散灾民，防止爆发瘟疫。

赈灾政策二：以工代赈

以工代赈这一招可谓是源远流长，并且直到近些年还在用，在安置百姓、复苏经济上可谓是无往不利。为了疏散越来越多的灾民，朝廷下令在景州兴建土城，并招募无家可归的流民前往工作，这种赈灾的方法和模式大大减少了京津地区的流民，缓解了朝廷的压力。从这里就能看出来，当时的清朝对于赈灾还是很有一套的。

赈灾政策三：打击黑心商人，官府借给灾民麦种

为了让这些灾民返回家乡，而不是聚集在京城地区，清王朝下令让地方官出面劝导灾民回家，并借钱和小麦的种子给他们，帮助他们恢复生产。除此之外，朝廷还大力打击那些企图在灾祸中获利的黑心粮商，稳定市场上粮食的价格，并严令各地官员惩治那些趁火打劫的不法商人。

就这样，乾隆和他的臣子们完美的处理了这次天灾，清王朝凭借着其雄厚的国力有惊无险的抗住了这次天灾，也为后世的人们留下了抗灾救灾的典范。客观来说，这次灾情处理，清王朝的处置还是令人称道的。这也说明，只要拥有坚定的决心，冷静的处置，有条不紊的应对，无论多么大的灾难都可以被战胜。