老鼠的繁殖能力非常强，据CSIRO数据，每季每对老鼠可以生育500个后代，其中雌性老鼠每三周产一次新的幼仔。 幼崽在出生6周左右就会投入怀孕生产的大军，每胎生育4-10只后代。

老鼠的繁殖速度如此之快，以至于它们的数量在极短的时间内呈几何级上升。

要知道的是，老鼠们在澳大利亚虽然有天敌，但是它们的天敌种类非常少。野猫虽然是老鼠的天敌，但野猫同样也是澳大利亚的入侵物种，当地每年要花费480万美元，捕杀200万只野猫。

大量野猫被捕杀，再加上老鼠天敌繁衍速度较慢，难以控制老鼠的数量，最终酿成了鼠灾。

泛滥的老鼠不仅会破坏当地的粮食安全，还会毁坏房屋，啃咬家具电线，甚至会破坏农用机械等。

它们无孔不入，又无处不在，还有许多老鼠会躲在卡车之中，试图搭乘“顺风车”扩散到其他地方，比如：悉尼。有专家预计，再过几周鼠灾部队将会抵达悉尼，而现如今悉尼城市中，已经有许多老鼠了。

还有一些老鼠在自然扩散的途中，会试图通过游泳跨越河流，而河水中的鱼类，又会以水中的老鼠为食，给渔民带来了较大的灾难。渔民们发现，今年捕捞的鱼又大又肥美，原本以为能卖个好价钱。但谁曾想，当地渔民从鱼肚子里中，发现了还未完全消化的老鼠遗骸，有些鱼肚子里甚至有4-5条老鼠。如此恶心，自然没人敢吃鱼，给渔民们也带来了较大的损失。

老鼠数量增多的另一个威胁是，老鼠身上可能会携带了多种致病菌或者寄生虫，比如：鼠疫杆菌，跳蚤等。如果澳大利亚的老鼠携带有鼠疫杆菌，那么当地将可能会面临黑死病的威胁。

如何消灭老鼠？

既然泛滥老鼠会带来如此多的危害，那为什么不想办法消灭老鼠呢？

其实这事，澳大利亚比我们还着急，而且他们也想了很多办法，比如：新州政府购买了5000升的“世界上最强的杀鼠化学物质之一”抗凝血毒饵溴敌隆，这种杀毒剂毒性大，杀虫效果好，老鼠毒发时间短。但是这种毒药在很多国家属于禁药，原因是它对环境的破坏能力较强，别的动物取食中毒而亡的老鼠之后，会引发二次中毒。

生态学家沃森介绍：鸟类吃了毒鼠之后，有死亡的风险，会因此而降低鸟类的数量。至少需要等15-20年相关鸟类才能重新恢复原有种群数量。然而如果在15-20年内再次爆发鼠灾，澳大利亚将没有办法再采用生物防治的方式，来遏制鼠灾。

不过由于当地的老鼠数量实在是太多了，澳大利亚新州已经紧急批准了这种毒药的使用。

除了毒药毒杀老鼠之外，引进老鼠的天敌来消灭老鼠无异是“引狼入室”。首先要说明的是，澳大利亚其实有很多猫，只是猫也属于入侵物种。尽管猫会捕杀老鼠，但它们同样也会捕杀当地的本土物种，造成本土物种灭绝和数量下降。

而且，现如今当地的猫，似乎已经习惯了老鼠的存在，即使有些老鼠爬到它们身上，它们也毫无反应。

蛇和黄鼠狼也一样，如果不加评估就引进它们，很可能会导致当地生态失衡。比如：黄鼠狼，尽管黄鼠狼比猫捕杀老鼠还厉害，但是黄鼠狼也会捕杀本土物种和入室偷盗食物。

而且黄鼠狼也容易泛滥，如果未来黄鼠狼泛滥，对当地造成的危害或许比老鼠还要大得多。

更为重要的是，现如今澳大利亚的老鼠已经泛滥，即使现如今引进老鼠的天敌也为时已晚，更何况老鼠的天敌也会在当地“泛滥”，威胁当地生物。

所以澳大利亚才没有采用生物防治的方式，而是将希望寄托于毒药等快速消灭老鼠的方式。只是专家表示，或许等到明年鼠灾才能被控制，而当地的居民则希望：大雨能够淹没老鼠的洞穴，减少它们的数量。