曾国藩口中的“大脚蛮婆”,战力究竟如何?老外感慨:妇女解放了
一百多年前,一些外国人曾记载过他们亲眼看到太平军时的场景: 太平天国的军队浩浩荡荡!而令人十分惊诧的是,这支天国之师竟然有很多女兵,她们或骑马,或步行,和男兵一样大大方方地行走在路上,而这种场景让我们深感意外!要知道我们欧洲的十字军,都从来没有出现过女兵的身影!”
当时长江流域有不少通商口岸,因此一些老外有幸能亲眼看到太平军,但他们的视觉冲击并不是来自于太平军的众多男兵,而是来自于那些“令人震惊”的太平军女兵们。
他们对这支历史上罕见编制女兵部队一直颇为感慨:“ 这是世界上前所未见的新现象,使我们想起了在欧洲的生活情景,如果此次革命可以打破禁锢女性的制度,那将是一件值得庆幸的事,这是世界范围内“妇女解放”的伟大一步!”
可见,连这些“见多识广”的老外,对当时太平军出现的女兵部队,也都毫不吝惜自己的赞美之词。
金田起义初期,太平军女兵提刀上马,曾国藩:“大脚蛮婆”
太平天国金田起义之初,就提倡天下男女都是平等的,女人不仅可以参军,还可以参加科举。因此太平军从广西起家时,军中就拥有数量不少的女兵,她们有些是太平军的家眷,有些是从事后勤的女兵。这些女兵当时都是客家妇女、壮族妇女和部分汉族妇女,她们在危急时刻甚至会直接参与战斗。
因为这些女兵都是来自于底层家庭,因此这些女人都很勤劳:太平军的一些后勤事务,比如洗衣、煮饭、缝补、护 理、清洁等平时都是她们来干。而且因为客家人一般都居住山林,无论男女都有光脚的习惯,不缠足的客家妇女也可以行军打仗。
没有缠足的女人可以随军一起作战,于是洪秀全后来也号召太平天国的妇女都不缠足,其实也是从客家妇女那里学到的。而起义初期的太平军战斗女营,其实大多是由这些客家女为基干组建的,当时大约有几千人左右。
起义初期,太平军这些女兵会参与战斗,她们冲锋陷阵时也绝不比男兵差。而女人上战场,无疑一度让清军官兵十分惊恐,毕竟在传统观念中,女人不要说打仗了,甚至上街都少见。而这些客家女,她们的口音和标志性的大脚,都已深深烙刻在清军心里。
这些太平军女人提刀上阵,也让曾国藩嘘唏不已,他当时也给这些太平军女兵们,取了一个“响亮”的外号:“大脚蛮婆”。
太平天国中后期:女眷随军,后勤女工,护卫女官,组成太平军“十万女兵”。
而至于太平军女兵的总数,一般都认为在十万人左右。太平天国失败后,曾有人根据太平军遗留的一些资料进行过专门统计:从各方汇总的数字来看,太平军女兵在巅峰时期大约有13至14万人。
这么多太平军女兵,却几乎不可能全是战斗兵种,特别是在打下南京定都“天京”后,太平军开始对男女实行分开管理,男子归男营,女子归女营。甚至明令禁止男女官兵平时不能随便接触,只有在军事需求时才能有所接触。
更令人不解的是,即使两人是夫妻,也是不能同宿的:太平天国曾经有一位宰相,他竟然因为和妻子同居而定罪,最后夫妻都被斩首示众。但是这一系列做法,也会导致太平军将士的生活产生矛盾,严重情况下甚至会引起太平军内部哗变。
所以,在一片激烈的反对声中,后来这种“奇葩”的禁令终于在1855年时,由东王杨秀清亲自下令废除,开始针对不同官职的太平军将士,规定他们可以有女性伴侣,普通太平军士兵也可以成家娶妻。
而太平军的女营,因为身份特殊之原因,其实就是太平军中的那“一抹红”。当然了,不是说这些女兵都像初期的客家女一样,个个都“能征善战”。初期那些客家女为主的女营确实能打仗,而太平军进入中原地区后,大多数妇女其实都是缠足的,平时走路都不能快速,更别说行军打仗了。
因此,后期招募的太平军女兵大多是从事一些后勤工作,而骨干女营也只是呆在天京城内。而多数女营她们的工种也各有不同:比如说好一点的干刺绣,织锦这样的手工活,差一点搞挑砖,挖沟壕等工作。
定都天京后,洪秀全身边长期保留了一些整编制的女兵卫队,很多人认为是为了给各王选妃提供方便。特别是洪秀全皇宫中的那几千女官,她们基本上也是出自女营,个个都是精心挑选的,同时兼任护卫任务,可谓一举两得!
在“天京内乱”时期,北王韦昌辉的一支部队准备进入天王府时,洪秀全身边的这三千护卫女兵,她们就勇猛击退了叛军的进攻,为洪秀全筑起了一道最后的屏障。
太平军中的女营还有一种是以“太平军女眷”形式存在,因为太平军有坚持全家随营,南征北战的传统。这种女营起义初期比较多见,不过在离开客家地区后,在贵州北部和湖南等地转战时,太平军一度改为招壮丁为主,不再推崇家属随军,尤其是不能作战的女眷。
后来太平军攻克岳州后,军内又在一定程度上恢复了“女眷随军”。因此从这方面来看,太平军那10万女兵,有很大一部分人其实是太平军的女眷家属。所以,十万女兵作战部队是不存在的!所有女兵人数如果除掉女眷,肯定没有传说中的十万之众。
要不然在“天京之乱”后,太平军实际上兵力已经空虚,但依然没有看到十万太平军女兵作战的身影。因为后期的太平军女兵,除了护卫洪秀全皇宫安全外,大部分女兵也只是从事二线后勤工作。
结语:
天京城破后,太平天国女兵们的命运却很悲惨,她们可以选择的出路并不多:她们如果选择投降,就意味着更凄惨的下场。尤其是当她们听到是曾国荃的部队进城后,就更不敢投降了!毕竟这支清军部队名声十分恶劣,烧杀淫掠早已耳闻。所以这些可怜的太平军女兵,她们最后都宁愿战死或自焚,都不想落到曾国荃手里。
《历史杂谈驿站》图源网络,侵删!作者:古代靓妞
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