一般来说，面对这样一个朝廷，已经没了留下来的必要，若是李白，可能挥一挥衣袖就走了。但是，杜甫却坚持留了下来，他想进入体制内，为老百姓谋福祉。755年，杜甫终于达成所愿，他当上了一个小官，准备大刀阔斧赶上一场，不巧的是，安史之乱的爆发却打破了杜甫的生活，唐玄宗弃长安而逃，唐军仍在苦苦支撑。为了补充兵力，军队开始在民间大肆征兵，这些青壮年一去不归，留下了一个个支离破碎的家庭，而杜甫著名的“三吏三别”就是在这个大背景下诞生的。

所谓“三吏”，指的是《石壕吏》、《新安吏》与《潼关吏》，关于石壕吏抓人的行为，其实杜甫早已见怪不怪了。公元759年，杜甫刚好从洛阳回华州，途经石壕的时候天色已晚，他便敲开了一户人家的门，打算借宿一晚。开门的是一对老夫妻，他们热情接待了杜甫，提供了一些简单的吃食，不至于让他饿肚子。不得不说，在这兵荒马乱之时，老两口能让一个陌生人进屋本就是极大的信任，他们把仅有的一点粮食分给杜甫，则是人间大善。

可惜好景不长，到了深夜，杜甫刚要入睡，随着一阵剧烈的敲门声，他见到了毕生难忘的场景。因前方战事吃紧，石壕吏过来抓壮丁，老头听说后赶紧翻墙逃跑，老妇人腿脚不好只能去开门。这2名官吏的心情不太好，他们嘴里骂骂咧咧，大致是因为老妇人家没有男丁的关系。老妇人叫苦不迭，她赶紧把家里的情况说了个明明白白：3个儿子已经被征走了，其中2个阵亡，1个杳无音讯，家里只剩下她和儿媳妇，以及一个嗷嗷待哺的小孙子了。

见官吏没有松口的意思，老太太便主动要求去服役，她说天色尚早，若现在出发的话，她还能给士兵们做早餐。于是，石壕吏把老太太带走了，儿媳妇在房内失声痛哭，杜甫心里也五味杂陈。当年上学读书时，语文老师为何不说杜甫不出手阻拦的理由？他是男子，为何官吏不抓他？首先，杜甫在《自京赴奉先县咏怀五百字》中已经表明了自己的身份：生常免租税，名不隶征伐。他属于特权阶级，可按国家规定免除赋税和兵役、劳役。

其次，杜甫是站在国家层面考虑问题的，唐军正和安庆绪打得如火如荼，若是因兵力不足，导致史思明派出援军，恐怕还会有更多百姓受难。最后，杜甫从始至终都是一个旁观者，官吏征兵没错，老妇人也没错，在国难当头之际，她的三个儿子为国捐躯，甚至没人记得他们，于国而言不算什么，可是对家人来说，这却是一辈子的伤痛。正所谓“兴，百姓苦，亡，百姓苦”，抛开李唐皇室和安史之乱不谈，难道老妇人的生活会好到哪去么？