在一场惊心动魄的1/4决赛中，阿根廷通过点球大战战胜荷兰。原本这对于梅西和阿根廷的球迷来说，是一个非常美好的夜晚，但是在比赛进行过程中以及比赛结束后，梅西和其他阿根廷球员的一系列言行引发了巨大的争议。
从比赛进展过程来看，这是一场非常激烈的比赛，荷兰和阿根廷球员为了获得比赛的胜利，都在场上拼尽了全力，双方球员在拼抢过程中也是各种小动作不断，全场比赛裁判总共出示了16张黄牌和1张红牌，可见比赛激烈程度。
如果说上半时双方的动作还在可控制范围之内，下半时随着比赛激烈程度的进一步加剧，双方球员的情绪更加不可控制。第72分钟，阿根廷得到点球机会，梅西主罚命中，打进个人本届世界杯第4球，进球后的梅西选择跑到荷兰教练席前进行庆祝，并向着荷兰队主教练范加尔做出了一个兔子耳朵的庆祝动作。
梅西做出这个动作并非心血来潮，而是有意为之，他是在为自己的同胞里克尔梅鸣不平。范加尔在执教巴塞罗那期间，将阿根廷球员里克尔梅放到了冷板凳上，兔子耳朵正是里克尔梅的经典庆祝动作，梅西此举是在为自己的阿根廷前辈打抱不平。可是梅西似乎忘记了，正是因为范加尔雪藏了里克尔梅，巴萨的哈维、因涅斯塔甚至梅西自己才有了在巴塞罗那出人头地的机会。
不仅如此，在比赛结束，阿根廷晋级之后，梅西又跑到荷兰教练席上去冲着范加尔说“你**的给我闭嘴，比赛结果我们赢了你输了”，并做出了让对方“闭嘴”的手势。而在赛后的新闻发布会上，梅西还不依不饶地说“我就是告诉他让他少在赛前多嘴讨论别的球队，他说要踢美丽足球，但他做了什么？他只会上高中锋，然后起高球”。
不过梅西似乎忘记了，范加尔已经是个71岁的老人，而且是一名身患前列腺癌，一年里做了25次化疗的病人，更别提范加尔还是一名在世界足坛享有崇高声誉的著名教练，更曾经是巴塞罗那的功勋教练。用如此苛刻的态度和辛辣的语言对待一名71岁的癌症老人，梅西这么说是不是太过分了？更别说里克尔梅的事情已经过去至少十多年了。如果按照这个逻辑，10几年之后，新生代的葡萄牙球星在进球后是不是可以跑到对方主教练滕哈格面前做一个“SIU”的庆祝动作呢？
梅西本场比赛的失态不仅仅体现在对待范加尔身上，对于荷兰队本场比赛替补登场打入两个进球，险些让荷兰队反败为胜的韦格霍斯特更是满嘴脏话。比赛结束后，韦格霍斯特想和梅西交换球衣，并向梅西做出了握手的姿势，不料梅西不仅拒绝了韦格霍斯特的要求，还冲着韦格霍斯特直接开骂：“你看什么看？你个傻X，快滚吧，滚吧，滚远点”，突然的开骂甚至吓到了采访的记者，一度显得手足无措。在足球世界，比赛中再怎么激烈对抗，在赛后都会握手言和，向梅西这样拒绝对方的好意，甚至直接开骂的的事情极其少见。
不仅是梅西，其他阿根廷队员在比赛中的情绪也十分激动。下半场临近结束时，帕雷德斯在铲翻荷兰队阿克之后，又将球大脚踢向场边的荷兰替补席，引起荷兰队替补球员的众怒，全都冲进了场内，险些引发一次群殴事件。
而在通过点球大战阿根廷淘汰荷兰晋级时，荷兰队众球员正瘫倒在一起为失利而难过时，获胜的阿根廷球员从旁边跑过，有多名球员都向荷兰球员做起了夸张的“鬼脸”，嘲讽荷兰队的失利，差点又引起斗殴。
只能说对于阿根廷和梅西来说，在首轮小组赛1:2输给沙特之后，之后的比赛就显得再也输不起了。不仅在场上锱铢必较、寸土不让，还在获胜后却对失利者幸灾乐祸、落井下石，实在缺乏强队风范，其实正是心虚的表现，这一点和击败巴西晋级的克罗地亚形成了鲜明对比。
同样是通过点球大战击败对手，但内马尔在失利后坐在球场上难过之时，佩里西奇却让自己的儿子前去安慰内马尔，这一点和阿根廷、梅西相比，高下立判。就冲这一点，克罗地亚比阿根廷更有资格进入决赛。
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