沱江是古城鳳凰的母親河，依著城牆緩緩流淌，世世代代哺育著古城兒女。坐上烏蓬船，聽著艄公的號子，看著兩岸已有百年歷史的土家吊腳樓，別有一番韻味。順水而下，穿過虹橋一幅江南水鄉的畫卷便展現於眼前：萬壽宮、萬名塔、奪翠樓…，一種遠離塵世的感覺悠然而生。沱江的南岸是古城牆，用紫紅沙石砌成，典雅不失雄偉。城牆有東、北兩座城樓，久經滄桑，依然壯觀。沱江河水清澈，城牆邊的河道很淺，水流悠遊緩和，可以看到柔波裏招搖的水草，可以撐一支長篙漫溯。沿沱江邊而建的吊腳樓群在東門虹橋和北門跳岩附近，細腳伶仃的立在沱江裡，像一幅永不回來的風景。
沱江是鳳凰縣境內最大的河流，而對於遊客來說，沱江就是鳳凰古城城牆邊的那段河段。遊覽沱江最常見的方式就是「沱江泛舟」（費用已經包含在鳳凰古城通票內），從靠近北門的碼頭上船，順流而下，一直到東門外虹橋附近，全程約20分鐘左右，途中還能聽到船工的號子聲和民歌對唱。
沱江的水，碧綠而清澈的，兩岸是已有百年歷史的土家吊腳樓，別有一番韻味，沱江的南岸是用紫紅沙石砌成古城牆，城牆有東、北兩座城樓，久經滄桑，依然壯觀。
沱江畔的吊腳樓，有不少現在已經成為飯店，在這裡能夠品嚐到當地的美食，不過價格會比古城其他地方稍貴些；有些江邊的吊腳樓被改建成臨江客棧。但因為靠近酒吧一條街，晚上會比較吵，而客棧的空間也相對狹小，價格不算便宜，淡季一般在200-250元/晚。
清晨的沱江是最美的，此時江面水霧瀰漫，河邊洗衣的婦女咚咚咚地捶著衣裳，岸上背著竹簍的當地人和遊客擦肩而過，要看到這些，你需要起個大早。如果住在江邊的吊腳樓，早起看景比較方便。