公元1636年5月做了后金十年大汗的皇太极，在南征北战后不再满足于在辽东做他的大汗，他开始有了更大的雄心，他想统一整个天下做天下之主。于是皇太极迈出了第一步，那就是登基称帝做皇帝，后改"金"国号为"清"，并改族名"女真"为"满洲"。而在这里我纠正题主的问题，那就是女真族改名后其实不叫满族，而是满洲族。那么为什么皇太极要把女真族改名为满洲族呢？这里到底有何用意呢？
首先我们可以肯定的是满洲绝非是地名。众所周知当年后金唯统一女真部落的时候，很多的小部落或者女真的姓都喜欢用所居住的地方来作为名称，比如清朝雍正名臣隆科多，他的姓佟佳氏的佟佳就是地名。但是皇太极所改的满洲就绝非是地名，据《清太祖高皇帝实录》记载"满洲一词，来源未久，表示部族之号，若肃慎、勿吉、女真，非地名也。"所以皇太极以地名来做族名这一猜测绝对是不存在的。
而现如今流传最广的一个说法是满洲来源于当年西藏进贡的时候称清朝皇帝为曼珠师利大皇帝，曼珠就是吉祥的意思，而满洲正是有曼珠演变而来，就是指吉祥的民族。但是我们先不说曼珠为何会演变成满洲，要知道西藏对清朝开始进攻的时间是在1642年，而皇太极却是在1636年就将女真改为满洲的。所以以曼珠演变而来的说法也是极为不靠谱的。
当然关于皇太极为何将女真改为"满洲"，而不是其他的族名，人们对此还有着多种的猜测。比如有人说皇太极会用"满洲"来做族名是因为他的先祖叫"李满住"，为了纪念他的先祖同时为了避讳，所以取音译为"满洲"。还有人认为在中国古代王朝都流行五行五德轮替的说法，而在当时明朝是火德，而满清想要替代明朝就需要是水德，所以皇太极在当时就将国名改"清"，族名改"满洲"，刚好都有三点水。而这些猜测我们不细看好像都有些道理，但是事实上我们仔细想想就会觉得不对劲。拜托，人家满清用的是满文，而不是汉字，你拿满文翻译过来的汉字来猜测皇太极为什么要改"满洲"，你觉得靠谱吗？
可以说目前为止，没有任何人有确实得证据可以解释为什么皇太极要用"满洲"来作为族名。而目前最让人接受的一个论点就是皇太极会用"满洲"来作为族名，是因为在通古斯-满语和蒙古语中"满洲利亚"指的是吉祥、幸福和平安的土地的意思，而皇太极也希望自己治下的族人们能够吉祥、幸福和平安的活着，所以才将族名女真改为"满洲"。当然到底是不是这样的，我们现在根本无法得知，毕竟当时皇太极为何要将女真改"满洲"这个族名，我想只有他自己和他身边的人才知道，或许在当时人家只是觉得"满洲"这个念起来很好听你呢？总之这又谁能说的准呢？