在浩渺的太平洋上，有一个面积仅为165平方公里的小岛——复活节岛。而在那里，存在着一些神秘的巨石人像。
1722年4月5日，荷兰航海家雅各布.罗格文率领一支舰队在南太平洋海域航行，负责瞭望的水手突然发现远方的海面上隐隐约约地出现一个绿点，看上去像是陆地。他立即向船长罗格文作了汇报。罗格文得知后惊奇不已，因为海图上并未标明这一带有任何陆地，于是下令船只靠过去。目标越来越清晰，展现在眼前的确实是一个岛屿。罗格文兴奋地拿起笔，在海图上标注了一个墨点，因为这一天正好是西方的复活节，所以他在旁边写上“复活节岛”几个字。
复活节岛是世界上最孤独的地方之一，它坐落在茫茫无际的南太平洋水域，离南美海岸大约有3，700千米，离最近的有人居住的岛屿也有1，900千米之遥。复活节岛面积约165平方公里，是一个呈三角形的火山岛，三座较高的死火山分立在三个角上，小火山则遍布小岛各处。海岸各处悬崖陡峭，极难攀登。在西方人踏足这个岛屿之前，这里还处于人类的石器时代。岛上的居民称复活节岛为“拉芭.努伊”，意为“石像故乡”；或称“代比多.古拉”，意为“世界的肚脐”，即“世界的中心”。岛上山峦起伏，拉诺洛拉科火山很高，岛上还有许多石块砌成的墙壁、台阶和庙宇。
在该岛的南部，他们看到了一个巨大石墙的残迹，石墙的后边耸立着几百尊石像。这些巨大的石像朝着大海，排列在海岸边，上面还刻着人物和飞鸟走兽的花纹。这些石头人站立在巨大的石头平台上，面部表情栩栩如生，有的安详端庄，有的怒目而视，有的似乎在沉思默想，有的则满脸横肉，杀气腾腾。而在拉诺洛拉科火山上，他们也看到了不少这样巨大的石像。这些石像至少有10米高，都是用整块石头雕成的。有的石像头上还戴着巨大的石头帽子，耳部有长长的耳垂。
在复活节岛上，共发现了500多尊石像，此外在拉诺洛拉科火山口的碎石堆里，还躺着150尊未完工的雕像。除了这些石像外还有石锛、石斧和石凿等石质工具。
1723年罗格文回到国内，将发现神秘的巨石人像的消息公诸于世，之后世界各国的人类学家、民俗学家、地质学家和考古学家纷纷踏上这个小岛考察。他们从各个角度进行分析，得出了“复活节岛曾存在一段失落的文明”的结论。使世人赞叹不已的石像已经成为这个天涯孤岛的象征。但在惊叹之余，人们不禁要问，这些雕像渊源于何时？岛民们如何搬运、竖起这些庞然大物？他们雕刻这些人像的动机又是什么？200多年过去了，这些奥秘仍没有得到令人信服的解释。
这些石雕人像一个个脸形窄长、神容呆滞，造型的一致，表明它的制作者是依照统一的蓝本加工的。而石像造型所表现出来的奇特风格，为别处所未见，从而说明它是未受外来文化影响的本岛作品。可是，有些学者指出它们的造型与远在墨西哥蒂纳科瓦的玛雅——印第安文化遗址上的石雕人像，存在着许多相似之处。莫非是古代墨西哥文化影响过它，墨西哥远离复活节岛数千公里，这几乎是不可能的。
不可能的奇迹还表现在其他方面：这批石雕人像小的重约2．5吨，重的超过50吨，有的石像上还戴着石帽，石帽动辄也是件吨位沉重的大家伙。它们究竟是如何被制作者从采石场上凿取出来，如何加工制作，又采用什么办法，将它们运往远处安放的地方，使之牢牢地耸立起来。前几个世纪岛上居民还未掌握铁器。
这一切多么令人不可思议。于是，这里又出现一个相当严峻的问题——谁是岛上巨石人像的制作者？土人吗？显然这不太可能。
人们逐一统计了岛上的巨石人像，共有600多尊。他们还调查了这些巨石人像的分布，他们还在拉诺拉库山脉，发现几处采石场。采石场上坚硬的岩石，像切蛋糕似地被人随意切割，几十万立方米的岩石被采凿出来。到处是乱石碎砾。加工好的巨石人像被运往远方安放，采石场上仍躺着数以百计未被加工的石料，以及加工了一半的石像。
有一尊石像最奇妙，它的脸部已雕凿完成，后脑部还和山体相联。其实再需几刀，这件成品就可与山体分离，然而，它的制作者却不这样做，好像他忽然发现了什么，匆匆离去。放眼望去，整个气势磅礴的采石场，的确让人感到一件不可思议的事情发生了，大批石匠不约而同地纷纷离去。采石场上零乱的碎石，好像是逃离时混乱的脚印。那些碎弃的石料上深深的凿痕，以及纷飞四布的石屑，又在向人述说当时充满热情与欢乐的劳动氛围。工地上进度不一的件件作品，像凝固了的时针，指在突然同时停工的时间上，小岛到底发生了什么？这是为什么呢？为什么雕刻这些巨石人像，已经是个谜了。而采石场为什么突然停工，又是谜中之谜。
许多学者研究了分布于小岛各处那600多尊石像，以及几处采石场的规模等情况后，认为这些工作量需要5000个身强力壮的劳动力才能完成。他们做过一项试验，雕刻一尊不大不小的石人像，需要十几个工人忙一年。利用滚木滑动装置似乎是岛民解决运输问题的惟一途径，同时，这种原始的搬运办法，的确可以将这些庞然大物搬运到小岛任何角落。但是，这无疑又要占用很多的劳力。
这也许是宗教的原因，促使岛上的土著居民创造出这种人间奇迹。但岛上的原始居民并未信仰任何宗教，他们直至19世纪后期法国传教土到来之后，才渐渐接受并信仰罗马天主教。
围绕着复活节岛巨石人像包含的一系列玄奥难题，无数科学家绞尽脑汁，但百思不得其解。复活节岛留给世界的是一连串的哑谜。而这些谜题，有待人们在未来进一步的考证！