中国古人讲究名正言顺，越是地位高的人越注重“名号”，这一点在皇帝的身上，尤为突出。

　　古代皇帝们，不仅有自己的姓、名、字，还要有专属的年号、庙号、谥号等，其中“年号”大家应该都很熟悉了，如李世民的“贞观”、朱元璋的“洪武”，爱新觉罗玄烨的“康熙”等；“庙号”则是皇帝死后，后世之君会给他在太庙里的牌位上起的尊号，如太宗、高祖等；“谥号”是后人根据皇帝生前的事迹所作出的评价，具有盖棺定论的作用。

　　在这些所有“名号”里，“谥号”是最有地方做文章的。姓、名、字、年号都是皇帝生前已经定下的，庙号也都是按照历史上约定俗成的顺序来的，“谥号”则不然。

　　翻阅中国古代二十四史，看看几百位皇帝的谥号，一个最简单的变化就是越古老的皇帝，谥号的字越少，几乎只有一两个字，越近代的皇帝，谥号字数越多，如裹脚布一般。

　　如汉朝开国皇帝刘邦（庙号汉太祖），谥号直接就是“高”皇帝，一个字，简简单单。到了明期，如明宣宗朱瞻基的谥号是“宪天崇道英明神圣钦天昭武宽仁纯孝章”皇帝，十七个字，清朝的就更长了，如乾隆皇帝的谥号是“高宗法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯”皇帝，二十五个字，一口气读下来能累死你。

　　还有一个变化就是古代人更要脸，皇帝中起码还是有恶谥的（秦朝之前的恶谥非常之多，不过那时候没皇帝，就不表了），如东汉刘宏谥号“孝灵”皇帝，“灵”字表不勤成名、乱而不损、好祭鬼神、不遵上命等。而到了后来，皇帝几乎就没有恶谥了，全是一片赞歌，如宋徽宗赵佶的谥号是“圣文仁德显孝”皇帝，清朝同治的谥号是“穆宗继天开运受中居正保大定功圣智诚孝信敏恭宽毅”皇帝。

　　最搞笑的是溥仪在位时清朝灭亡，历史上他就一直没有谥号，在他去世后，爱新觉罗家族的后人自己偷偷给他起了个谥号“配天同运法古绍统粹文敬孚宽睿正穆体仁立孝愍”皇帝，除了最后一个“愍”字不太好外，全都是好的不能再好的词了。

　　后来这些朝代，皇帝不论好坏，一概全上高大全好谥的行为，主观意愿固然是好的，但这样一来，所谓的上“谥号”还有什么意义呢？