贾府为何从一个赫赫扬扬将近百年的名门望族最后落得个家破人亡，树倒猢狲散的下场？原因是多方面的，从大的历史背景来说，那是封建制度下的一个社会的缩影，有着其从兴旺走向衰败的必然性，但从这样一个具体的家庭来说又有着其特殊的主客观原因。
《红楼梦》详尽地反映了贾府的各种弊端，揭示了它必然没落的深刻原因。 安富尊者多，运筹谋划者少，这是贾府衰败的首要原因。贾家被抄家的导火索主要是两宗人命案，都与贾赦有关：一是贾赦为谋玉扇坠，害死石呆子；二是贾赦对抗婚一事心存报复，逼死鸳鸯。上述两案成为元妃暴薨，贾家失势后，忠顺王等仇家借机弹劾宁荣二府的直接证据。此外，包括窝藏金陵甄家财产、秦可卿金丝楠棺材“逾制”、以及贾氏族人仗势欺人等一系列或有或无的事情，最终一并种下了贾府败落的祸根。
在贾府，主子们养尊处优，下人就们得过且过。主子滥用职权，损公肥私，执掌权力的主子，并不是完全处于养尊处优的状态，有时显得相当辛苦，但他们辛苦，主要是为个人谋利，最典型就是王熙凤。为了维护自己的个人权利，不惜草菅人命，激化矛盾。奢侈浮华，出多入少，这是贾府败落的另一个重要原因。省俭与贵族图虚荣讲享乐的生活习惯势同水火，贾府宁可走向死亡，也决不会放弃奢侈浮华的虚热闹。 儿孙一代不如一代，后继无人，这也是导致贾府衰败一大原因。
贾政、贾赦本是无才之辈，憨厚耿直，在官场上并无发展。 二人仕途不稳，皇帝只是念在荣宁二公的功绩上对贾家厚爱。贾政在江西用人不当，受到牵连，贾赦也因公务统统革职。贾家自家管教不严，王熙凤贾琏背着贾府长辈在外兴风作浪，草菅人命；皇族吊丧时期，贾琏大办喜事，这都是大逆。也为后来败落埋下伏笔。元春受冷落而薨，贾家在朝廷更无支持，所以在贵族政治经济生活领域失去了地位。无人再为胡作非为的贾家说话，政敌等开始伺机而动。
